Этот день был слишком тяжелым. Пусть Тайлер и сказал, что все нормально, но Кэр не могла поверить в это. Ей казалось, что такое просто невозможно. Ведь им столько пришлось пережить. Даже ей сейчас было тяжело держать себя в руках. А ведь она только смотрела на происходящее. Лично с ней никто ничего не делал. И тем не менее, Кэролайн нуждалась в отдыхе. Как бы сейчас было хорошо собрать чемодан и отправиться куда-нибудь далеко-далеко. Вместе с Тайлером. Оставить позади все проблемы, оставить позади этот город, где постоянно что-то случается. Просто отвлечься. Порой ведь и правда нужно отвлечься. Жаль, что сейчас такое не представлялось возможным.
- С тобой точно все в порядке? - даже проговорив с Локвудом добрых несколько часов по телефону, Кэролайн все еще не могла поверить в то, что такое превращение могло пройти без каких-либо негативных последствий. Ведь это Клаус. Разве он хоть когда-нибудь приносил хорошие вести? Разве что-то, что исходило от него, могло быть действительно хорошим? Пусть сама Кэр не была лично знакома с Клаусом до сегодняшнего дня, но достаточно много знала о нем от Елены, Бонни и остальных. И, как правило, отзывы были далеки от положительных. - Неужели нет абсолютно никаких последствий? - голос девушки был крайне взволнованным, все-таки речь шла о том, что будет с ее любимым человеком.
- Спокойной ночи, Кэролайн. Все в порядке. Серьезно, тебе не о чем переживать.
- Стой, Тайлер! Не вешай..., - и короткие гудки, - трубку, - договорила Кэр уже скорее самой себе, так как судя по гудкам в телефоне, Локвуда на другом конце провода больше не было.
Какого черта. Кэролайн еще несколько минут негодующе смотрела на телефон. Спустя некоторое время она даже стала набирать номер Тайлера снова и снова, но ответа так и не последовало. Наверное, парень уже успел заснуть. К тому же, ее забота и правда казалась чрезмерной. В какой-то степени девушка даже понимала Тая. Может она и правда переборщила. Нужно было радоваться тому, что все так хорошо обернулось, а не паниковать. Но почему-то у Кэр было нехорошее предчувствие. Как будто что-то случится. Пусть сейчас с Тайлером все в порядке, но события сегодняшнего вечера еще явно скажутся на нем и на их отношениях. А Кэролайн так сильно боялась этого. Она уже потеряла Мэтта из-за всего этого сверхъестественного воздействия. Девушка просто не могла себе позволить потерять и Тайлера. Слишком дорог он ей был, слишком она успела его полюбить за то время, что они вместе. Пусть у них и было немало проблем, но все-таки Кэр была готова на что угодно, чтобы с ним все было в порядке. Потому сейчас девушка не могла найти себе места от переживаний. Она пыталась уснуть, но не могла. Пыталась почитать книгу, но в итоге понимала, что читает одну строчку несколько раз подряд и ничего не может понять, так как думает о другом. А стрелки часов неумолимо двигались вперед. В результате Кэр все-таки уснула. Но только не у себя в комнате, а в гостинной на диване с телефоном в руках. Перед тем как Морфей забрал ее в свое царство, девушка пыталась написать Локвуду очередное смс с содержанием, мало отличающимся от тех, что она писала до этого. Но слишком уж она переживала. Так сильно волновалась, что не могла остановиться. Через пару часов блондинка проснулась. Первой мыслью девушки, само собой, было что-то вроде "почему я не в своей кровати?". Но по крайней мере она была у себя дома, так что все в порядке. Ощутив в руке телефон, Кэр вспомнила все, о чем думала перед тем, как случайно заснула. Однако сейчас ей хотелось одного - добраться до спальни и вернуться в мир сновидений, где все замечательно и не о чем переживать. Но перед этим Форбс решила принять душ. Не зря говорят, что вода очищает. Не только в прямом смысле, но и в переносном. Девушка сейчас так нуждалась в спокойствии. А для этого нужно было заставить себя перестать думать о том, чего уже не исправить. К тому же, возможно на этот раз Клаус и правда сделал что-то хорошее. Пусть и ради своей собственной выгоды, но это ведь не значит, что это не могло обернуться чем-то хорошим и для Кэр с Тайлером. Хотелось бы в это верить. Хотелось бы. Под струями теплой воды блондинка даже почти смогла заставить себя настроиться на позитивный лад. Слишком уж много нервов было потрачено. Пора успокоиться. К тому же, даже если она так и будет продолжать переживать, то это все равно ничего не изменит. Лучше хотя бы попытаться наслаждаться тем, что имеет. Что они с Тайлером теперь имеют. Ведь если повезет, то ему и правда больше не придется переживать эту жуткую боль каждое полнолуние, а ей бояться, что он кого-то загрызет. Казалось бы, жизнь налаживается. Да, с такими мыслями ложиться спать было бы определенно гораздо более приятно, нежели с теми, что были несколько часов назад. Наконец Кэролайн смыла с себя пену, оставшуюся после геля для душа, и, завернувшись в полотенце, отправилась в комнату.
- Кто здесь? - настороженно произнесла блондинка, увидев мужской силуэт у окна. Человек стоял к ней спиной, а свет в комнате Кэролайн еще не включила,  так что сложно было понять, кто же стал столь поздним гостем. - Отвечай, иначе будет хуже! - девушка неслышно взяла в руки бейсбольную биту, которая находилась у нее комнате столько, сколько она себя помнит. Кэр никогда не была спортсменкой, но, наверное, бита хранилась тут именно для таких случаев. Хотя, по правде говоря, теперь блондинке хватило бы сил, чтобы справиться с любым человеком. Все-таки есть преимущества у того, чтобы быть вампиром. Однако сказывались старые привычки. - Моя мама шериф! - добавила девушка для большей убедительности. Сжимая в руках биту, Кэролайн быстро направилась к светильнику и включила свет в комнате. Что? По правде говоря, поначалу девушке показалось, что она все еще спит и снится ей кошмар. Слишком уж этот мужской силуэт напоминал... Клауса? Его фигура, его немного кудрявые волосы, его одежда. Форбс хорошо запомнила гибрида сегодня. И сомнений больше не было - это Клаус. Но что он делает в ее комнате в пять утра? Ведь это не вампирское кино, где кровососы-извращенцы так любят приходить по утрам к какой-нибудь девушке и смотреть на то, как они спят. К тому же, сценарий не подходит для подобной сцены. Ведь Кэролайн и сама вампир, а Клаус мало напоминает влюбленного кровопийцу. Скорее убийцу. Неужели он пришел закончить то, что начал сегодня в школе?
- Клаус? - удивление. Лишь удивление. Кэролайн не боялась. Наверное, она еще не успела окончательно проснуться. Или же просто была слишком сбита с толку, чтобы испугаться так, как следовало бы. - Что ты тут делаешь? - этот вопрос сейчас особенно волновал Кэр. В ее голове просто не укладывалось, какие вообще могли быть причины для визита Древнего. Кроме одной - он пришел убить ее. Что ж, без боя девушка сдаваться уж точно не собиралась.

Кого Кэролайн хотела узнать в этом темном силуэте? Да кого угодно, но только не того, кем он оказался на самом деле. Уж лучше бы это был настоящий грабитель/маньяк/насильник/убийца и так далее и тому подобное. С любым из вышеперечисленных Кэр с легкостью справилась бы даже без помощи бейсбольной биты. Ей нужно было бы всего лишь посильнее ударить этого человека и позвонить маме, которая прислала бы к дому полицейских. И вот незванный гость оказался бы за решеткой. Всего-то и делов. Но Клаус? Это другое дело. Мало того, что и самой Форбс никогда с ним не справиться, так что уж говорить о полиции и тюрьме. От него так легко не отделаться. Так что стоило бы быть дипломатичной. Стоило держать себя в руках и как можно больше думать перед тем, как сказать хоть что-то. Все-таки перед ней злодей всея Мистик Фоллс, а то и всего мира заодно. Кто знает, сколько темных дел успел провернуть Древний за всю свою долгую жизнь. От подобных мыслей по коже девушки пробежал холодок. Жутко находиться в одной комнате со всемогущим древним гибридом, которому ничего не стоит свернуть тебе шею за одну лишь секунду. Вот ты есть, а тут вдруг раз и тебя больше не станет. Или еще хуже - вдруг мать вернется с дежурства раньше. Наверное, этого Кэролайн боялась даже больше, чем того, что ей самой попадет. Форбс скорее сама кинется грудью на амбразуру, нежели позволит Клаусу обидить ее мать. Ведь сейчас они стали настоящей семьей, сейчас они стали ближе, чем когда-либо. Нет-нет, только не это. Такого не должно случиться. Она не позволит.
Когда Клаус повернулся к ней лицом, девушка все еще крепко сжимала в руках биту, хотя понимала, что оружие бесполезно. Так же как и вообще любые обычные способы защиты от маньяков и убийц. Даже так же как и ее вампирские способности. Сейчас ничего не поможет, если он захочет причить ей боль или и вовсе убить. А зачем еще он мог прийти? Вряд ли для того, чтобы пожелать ей спокойной ночи и укрыть одеяльцем. Такая версия была слишком нелепа и неправдоподобна, чтобы в нее поверить. Однако неизвестность пугала еще больше. Уж лучше бы она знала, что конкретно нужно гибриду, чем вот так стоять, сжимая в руках бесполезный кусок дерева, и ждать своей участи. Или хотя бы каких-то объяснений со стороны Древнего. Как она поняла сегодня в спортзале, рассказывать о своих планах он любил. Особенно когда жертвы уже находились в ловушке, загнанные в угол, не в силах сопротивляться и как-то мешать его задумкам. Что ж, казалось, что сейчас ситуация именно такая. Если Кэролайн решит бежать, далеко она не убежит. Если решит отбиваться, что она обязательно стала бы делать, потерпит неудачу. Оставалось лишь вступать в словесную перепалку. Но вряд ли она может длиться долго, если у Клауса есть план касательно девушки.
- Ну так и что ты делаешь в моей спальне? - блондинка пыталась никак не проявлять своего внутреннего волнения. По крайней мере, в ее голове фраза эта прозвучала весьма возмущенно и твердо. Так, как Кэр и хотела, чтобы она звучала. Вот только усмешка Клауса говорила об обратном. Хотя, кто знает, что его так сильно забавляло: сам факт того, как отчаянно Форбс защищается хотя бы на словах или же то, что он знает, что будет дальше. А ведь он всегда знал. Все знал наперед. Наверняка, и в этот раз догадывался. По крайней мере, если цель для его визита действительно была. Но, черт побери, не мог же Великий и Ужасный Клаус просто прогуливаться мимо дома Форбс в 5 утра и от нечего делать зайти на огонек к предположительно спящей девушке. Все-таки свет в комнате не горел, так что Древний мог бы подумать именно так. Как бы там не было, но от взгляда Клауса девушка по-прежнему чувствовала себя неуютно. Особенно когда заметила, что он взглянул на нее как-то слишком... слишком по-мужски что ли. Гораздо привычнее было видеть в его глазах злодейский блеск или же воодушевленность от очередного убийства. А вот взгляд подобный тому, что девушка заметила сейчас, ее пугал и смущал. Господи, я же в полотенце! Да что это такое! От посетившего ее озарения Кэролайн захотелось провалиться сквозь землю. Она в одном лишь полотенце и Мировое Зло находятся наедине в ее спальне, - чудесный расклад, не так ли? Сейчас Кэр очень жалела о том, что не могла просто взять и телепортироваться куда-нибудь. Или быстро телепортировать на себя нормальную одежду. Пусть фактически раздетой она и не была, но под взглядом Древнего чувствовала себя именно таковой. Она и так вряд ли могла казаться ему достойным противником, но в таком виде и тем более. Полуголая блондинка с битой в руках - картина маслом. От осознания нелепости собственного вида Кэр злилась. Но вот только сделать ничего не могла. Не может же она сказать "Подожди, я пойду оденусь, а потом убьешь меня или зачем ты там пришел". Такой фразой девушка лишь выставила бы себя еще большей идиоткой. Так что пару минут блондинка лишь стояла, как вкопанная, в то время как лицо ее заливалось краской.
- Может быть ищу Тайлера..., - что ж, уже лучше. Клаус хотя бы начал говорить о целях своего визита. - Ты биту бы положила, если нападать не собираешься, а то.. поранишься ненароком... девушка в полотенце. И лучше бы ты оделась, - он еще и насмехался над ней. Как чудесно. Хотя в такой ситуации любой бы стал язвить.
- Как будто тебя волнует, поранюсь ли я. И чтоб ты знал, я отлично умею с ней обращаться, - непонятно откуда вдруг взявшаяся смелость. Наверное, от злости. И от того, что Кэролайн терпеть не могла подобные шуточки в свой адрес. Да, она выглядела глупо. Но нет, это не было поводом для сарказма. Будь ты хоть царь, хоть бог, хоть Папа Римский, хоть Клаус Всемогущий. Это не дает права издеваться над девушкой, которую застали врасплох. Форбс недовольно надула губы, положила биту на пол и, взяв из шкафа первую попавшуюся одежду, на пару мгновений остановилась. Оказывается, Клаус настоящий джентельмен. Отвернулся к окну, предоставляя ей возможность спокойно переодеться, насколько это возможно в таких условиях. Кто бы мог подумать, что он не заставит ее опозориться еще больше. Однако Кэр все равно не собиралась раздеваться в комнате, где находился он, так что она направилась в ванную.
- Ты ведь не думал, что я стану переодеваться в твоем присутствии, - холодно произнесла Кэролайн и демонстративно хлопнула дверью ванной комнаты. Поступок был несколько опрометчивым, наверное, так как сейчас за подобную наглость она уже могла быть наказана. Пару минут Кэр даже постояла перед зеркалом, не двигаясь, на случай того, если Клауса разозлили ее слова, и он захочет сотворить с ней что-то страшное. Но нет, все было спокойно. Пришло время взглянуть на то, что оказалось первой попавшейся одеждой. Джинсы и майка, - что ж, неплохо. По крайней мере это не какой-нибудь открытый халатик, в котором девушка чувствовала бы себя все такой же раздетой. Быстро натянув на себя эти вещи, блондинка вернулась в комнату. Клаус по-прежнему был там. А ведь ей так хотелось, чтобы он исчез. Или чтобы он вообще оказался лишь плодом ее больного невыспавшегося воображения. Мало ли кто может привидиться в темноте после такого дня. Но нет, Древний был очень даже настоящим.
- Так о чем же ты хотел поговорить? - сразу же спросила девушка, глядя на гибрида. - И да, разве не было бы логичнее искать Тайлера первым делом в его собственном доме? Все-таки мы не вместе живем, если ты не в курсе, - на Локвуда Кэр все еще немного злилась, так что хоть в какой-то степени ей и было приятно предположение Древнего, что ее бойфренд мог быть тут, но в равной же степени ее это и раздражало. Может, они и были бы сейчас вместе, если бы не чертов ритуал, который сегодня провел Клаус. Если бы не все это, то она не вела бы себя как истеричка, которая только и переживает о безопасности своего благоверного. - И зачем он тебе? - все-таки несмотря на злость, Кэролайн продолжала переживать за своего парня. Особенно, когда Клаус говорил о том, что ищет его. - Тем более в 5 утра? Я, конечно, понимаю, что ты древний классический вампир, но мы по ночам спим вообще-то, - желание защитить близких людей и возмутиться против Большого Злого Волка-Вампира придавало голосу девушки решительности. Нельзя сказать, что она совсем не боялась его. Конечно же, блондинка чувствовала, что в любую минуту ее жизнь может оборваться. Но если уж погибать, то хотя бы с выражением лица победительницы. Она не позволит играть собой и не станет поступать так, как Клаус хочет. Так что раз Кэролайн казалось, что Древний хочет, чтобы она дрожала от страха, то она собиралась делать все совершенно наоборот. Держать себя в руках, отвечать с тем же сарказмом, с которым ответила бы любому при таких обстоятельствах. Да, он очень силен. Но кто сказал, что и в словесном поединке он победит?
- Так что же? Тайлера здесь нет, как видишь. Не прячу же я его у себя под кроватью, - блондинка раздраженно развела руками, не отводя глаз от Клауса. - Ему передать, что ты его искал у меня в спальне? -  Кэролайн, что называется, почувствовала силу внутри себя, и тут ее понесло. И зря понесло. Все-таки иесли она до сих пор жива, это не значит, что можно так наглеть. Так что девушка резко замолчала, однако взгляда не отвела.

Спокойствие Клауса одновременно и удивляло, и раздражало. Кэролайн изо всех сил старалась казаться бесстрашной и оставаться честной, несмотря на то, кто перед ней стоял, а ему все равно. Он по-прежнему улыбается и разговаривает с ней так, как будто они давние друзья. Хотя на самом-то деле их даже давними знакомыми-то вряд ли можно называть. И по идее надо бы радоваться тому, что она до сих пор жива, несмотря на свою грубость. Но Кэр не понимала, с чего вдруг все так. Это сбивало девушку с толку. Ведь гораздо проще думать, что вот есть распределение на злодеев, героев и тех, кто придерживается нейтралитета. Злодеи всех убивают, герои спасают, нейтралитет сидит смирно дома и смотрит телевизор. И все просто. Но почему вдруг злодей не ведет себя как обычно? При стандартном раскладе дел Клаус должен был уже рвать и метать, а Кэролайн бороться до последнего и защищаться. Но этого не было. Они просто... разговаривали? И несмотря на тон Кэр, в целом вряд ли этот разговор можно было назвать битвой.
- Я что-то не заметил... К тому же, пять утра это уже не ночь, - хотелось бы блондинке возразить что-то, но что тут возразишь? Она и правда не спала. Хотя должна бы была. Но если уж говорить начистоту, то в последнее время со сном у Форбс вообще были проблемы. Нередко она засиживалась допоздна и ложилась только ближе к утру. Девушку мучили различные мысли. Думала она обо всем: о друзьях, о грозящих опасностях, о проблемах с Тайлером, о том, что будет с Еленой, о том, вернется ли Стефан... о контрольной по истории на следующей неделе, о предстоящих школьных танцах, о распродаже в торговом центре. И о последних темах думать ей было куда приятнее, чем обо всем остальном. Вот только все это казалось таким ничтожным по сравнению с вопросами жизни и смерти. И все же, пусть Кэр и правда не спала, но это не означает, что Клаус мог об этом знать. Так что возмущения Форбс оставались вполне оправданными.
- Хорошо. Обычно мы спим в пять утра. Лучше? - продолжала девушка гнуть свою линию. - Да и ты не мог знать, сплю ли я, - а теперь она еще и решила поиграть в "Следствие ведут колобки". Порой Кэролайн ненавидела в себе эту любовь к сарказму и неспособность держать язык за зубами, когда это необходимо.
- Ты все равно же передашь, так чего спрашивать?
Древний был так уверен в том, о чем сама Кэролайн еще даже и не думала. Да и не хотела думать. Рассказывать Тайлеру о визите Клауса в ее спальню представлялось не очень хорошей идеей. Зная характер парня, Кэр могла предположить, какой будет его реакция. Скорее всего Тай, не желая ничего слушать, сразу же направится к Древнему, дабы предъявить свои претензии. И хорошо еще если только в словесном варианте. Ведь Локвуд никогда не славился сдержанностью. Хотя даже если в драку он все-таки сообразит не полезть, Клаус все равно будет недоволен и раздражен. Одно слишком грубое слово и Тайлеру не жить, так как силами равняться с Древним явно не стоит. Такого расклада дел Форбс боялась больше всего. Она ведь никогда не простит себя, если Тайлер умрет по ее вине. Потому, возможно, лучше было бы умолчать о сегодняшней ночи. Но будет ли так правильно и честно по отношению к Тайлеру? Вот это уже совсем другой вопрос. Ну вот, в очередной раз от Клауса одни проблемы. Пусть сейчас он физически никому не навредил, но все равно девушке теперь добавился еще один повод для переживаний. Как будто до этого их было мало. И тем не менее, если Древнему нужен был Тайлер, то Кэр хотела знать, зачем. Что бы там ни было, раз уж он тут, то пусть рассказывает.
- На самом деле я здесь не из-за Тайлера. Я здесь из-за тебя.
По телу Кэролайн пробежались мурашки, и она вздрогнула, услышав слова Древнего. Ведь она-то готовилась к тому, чтобы услышать что-то вроде "Стефан меня предал, теперь Тайлер будет моей новой собачкой на поводке, у вас есть время до утра, чтобы попрощаться" или же "Эксперимент не удался, он умрет через несколько часов". Одно другого страшнее. Но то, что сказал Клаус сейчас... Ну не мог же он захотеть сделать ее своей новой игрушкой, которую будет именовать "другом", "подругой" или еще как-нибудь, как ему пожелается. Нет, с чего бы это. Вряд ли она могла представлять для него вообще хоть какой-то интерес. Однако он же здесь. И он здесь из-за нее. Блондинка молчала, глядя на Клауса полными удивления и ужаса глазами. Она чувствовала себя преступником, ожидающим смертной казни. Ведь от Древнего всегда лишь плохие вести, даже если выглядит он вполне мило. Даже если кажется, что он не собирается никому причинять боль.
- То, что ты вчера тоже оказалась в зале... так не должно было быть. Если ты думаешь, что это было частью моего плана, то нет - это было планом Ребекки... , - с первых же слов Кэролайн напряглась еще больше. Снова неожиданность. Судя по всему, ей нужно привыкнуть к тому, что с Клаусом бесполезно пытаться предположить, что он сделает в следующую минуту. Так же как и что он скажет. - Мне кажется, она не до конца верила, что Тайлер выживет, и хотела, чтобы ты присутствовала в тот момент. В любом случае, это неправильно - ты не должна была этого видеть. Не должна была присутствовать? Форбс была целиком и полностью уверена в том, что все было сделано специально. Что Клаус просто хотел соединить приятное с полезным - создать себе гибрида и заодно понаблюдать за чужими мучениями и слезами. Девушка ни на секунду не сомневалась в этом. А теперь? Странно. Все казалось Кэр таким странным. Весь этот их разговор. С одной стороны, Клаус вполне мог обманывать ее сейчас. Но с другой, зачем? Какой может быть его цель в данном случае? Кэролайн для него абсолютно бесполезна. Значит нет смысла врать. Но зачем приходить и оправдываться сейчас? Ведь наверняка он получил удовольствие от зрелища, даже если оно не было запланированным. Или не получил? Неужели такое возможно? - В общем, я хочу, чтобы ты знала, что я не желаю тебе зла, и тебе не нужно меня бояться. Всё это просто.. случайность. Ничего личного.
Девушка пребывала в полном смятении. Он пришел, чтобы сказать ей это? Да как такое может быть? Он - великое зло Мистик Фоллс, все его ненавидят и хотят убить, а он хочет убить всех здесь. Именно так привыкла думать о нем Кэролайн. Он принес в город столько бед, столько слез, столько настоящих трагедий. И объясняться пришел только к ней? И еще более актуальный вопрос: он и пришел объясняться?
- Ты... ты пришел извиниться что ли? - голос девушки соответствовал ее выражению лица. Крайне удивленный. Да, своей тирадой Клаус застал ее врасплох даже больше, чем тем, что появился именно тогда, когда она выходила из душа.
Все это сбивало с толку.  Только этого девушке сейчас не хватало - начать пытаться понять злодея. Хотя понять его все-таки она не могла. Этот поступок Клауса слишком выбивался из череды его обычных поступков.
- У тебя есть что-нибудь выпить? - эта фраза звучала из уст Древнего настолько странно, что Кэролайн даже не нашлась, что ответить, дабы окатить его обычной волной сарказма и ненависти. Она все еще стояла и смотрела на мужчину, находясь в каком-то странном ступоре. Однако сейчас Кэр немного пришла в себя и, кивнув, вышла из комнаты. Вернулась она с подносом, на котором стояли виски, вино, кока-кола и лежали пакеты с кровью.
- Не знаю, что предпочитает Великий и Ужасный, - пожала плечами девушка и поставила поднос на журнальный столик. - Я даже не знаю, зачем я вообще это делаю, - продолжила через некоторое время она. И правда, зачем? Следовало бы выставить Клауса туда, откуда он пришел. Вытолкать его в открытое окно, если понадобится. А она, как верная служанка, принесла ему выпивку, как он и просил. Хотя Кэролайн больше нравилось думать, что сделала это она как гостеприимная хозяйка, коей себя и считала. - Ты испортил жизни стольким моим друзьям... если и вовсе не всем! Ты сделал моего парня гибридом, и я теперь и понятия не имею, что будет дальше, но ведь с ним точно случится что-то нехорошее, да? Скажи мне правду, я должна знать! - слова девушки стали напоминать какую-то пародию на самовнушение. Как будто она твердила себе "Выстави его вон, выстави его вон, выстави...". А вслух перечисляла для себя причины, почему должна выставить его. - А еще ты чуть не убил меня на том жертвоприношении. Если бы меня не спасли, то и некому было бы сейчас... быть твоим барменом, - блондинка грустно усмехнулась, подняв глаза на Древнего. - Так и что ты все-таки предпочитаешь? - переспросила девушка, кивнув на бутылки. Или коктейль? - под коктейлем девушка подразумевала кровь и что-то из алкогольных напитков. Сама она не пробовала так делать, но мало ли, кто знает вкусы Древних.
- Почему ты здесь? - Кэролайн слишком мучил этот вопрос, чтобы его не озвучить. - Нет, я поняла, что ты не хотел, чтобы я была в зале и тебе вроде как жаль, что так случилось и все такое... но все-таки... ты стольким испортил жизнь, а пришел только ко мне, - девушка пристально смотрела Клаусу в глаза, ожидая ответа. - Насколько я знаю..., - добавила она спустя несколько мгновений. Мало ли, может у него стиль такой - сначала сделать что-то гадкое, а потом прийти, сказать, что ему жаль. А потом добить. Или сделать что-то еще более ужасное. Или же он действительно сейчас говорил искренне? Кэролайн уже не знала, что думать.
- Не знаю как ты, а я, пожалуй, выпью чего-нибудь, - блондинка плеснула в стакан виски и, разбавив его колой, выпила сразу почти все. - День выдался не из легких.

- Ну... Можно и так сказать. Ты действительно думала, что привести тебя туда было частью моего коварного плана?
- Да, - не задумываясь, ответила Кэролайн. До того, как Клаус сам рассказал, как обстояло дело, девушка была в полной уверенности, что он был только рад ее присутствию в спортзале. Все-таки чем больше горя принесешь, тем лучше. Разве не именно такой девиз злодеев? Странно, если бы все было как-то иначе. Странно, что Кэр сейчас даже задумалась о том, что может быть(лишь может быть) Древний говорит правду. Ведь зачем ему врать? Разве что у него уже есть какой-то новый коварный план, частью которого и является весь этот разговор. Вот только какой цели может послужить разговор с Форбс с утра пораньше? Все законы логики говорили о том, что Клаус просто-напросто говорит правду и ничего кроме правды. Вот только зачем все это? Кэролайн все еще не понимала. А может и не пыталась понять. В ее голове было и так слишком много вопросов. Теперь добавилось еще и это.
- Благодарю. Мне иногда казалось, что в доме у шерифа выпивка не водится. Хотя по правилам и дочери-вампирши у нее тоже не должно быть..., - последнее заставило Кэр вспомнить те времена, когда мать отчаянно отказывалась принимать ее такой, какая она теперь есть. А ведь времена были тяжелые. Тогда девушка почти смирилась с мыслью о том, что никогда не сможет быть абсолютно честной с собственной мамой. А ведь порой ей так нужна была ее помощь и поддержка. Как, впрочем, и любой девушке, особенно в таком возрасте. Пусть на какие-то обыденные темы разговаривать они все-таки могли, но все равно Кэролайн было очень тяжело, так как она понимала, что знай мать о ней всю правду, она никогда бы не посмотрела на дочь так же. Хорошо, что все исправилось. Значит все-таки бывает в жизни и что-то хорошее.
- Почему? Шериф же не священник, - сказала девушка первое, что пришло в голову в ответ на реплику Клауса.  - К тому же, шериф же живет не один, - она снова улыбнулась и краем глаза взглянула на их с мамой фотографию. - Хотя с этим были некоторые... проблемы. Не с алкоголем, если ты понимаешь, о чем я... - блондинка тяжело вздохнула и уставилась в пол. Не очень приятные воспоминания, да и непонятно, с чего вдруг она вообще говорит Клаусу подобные вещи. Что он может понимать в этом? Его родители давно мертвы. По крайней мере, насколько знает Кэр. Да и не представляла девушка, что у главного злодея могуть быть проблемы в семье и главное - что его это может хоть как-то волновать. Не должна была представлять. Но, видимо, было в его улыбке что-то такое, что заставляло верить. Что-то теплое и правдивое. Хотя как Кэролайн может судить? Она ведь видела Клауса всего раз в своей жизни. И никаких хороших впечатлений от той встречи не осталось. Лишь очередной воспоминание о дне, наполненном слезами и болью. И несмотря на это, сейчас Древний казался ей каким-то другим. Тогда в зале он тоже улыбался. Но так - ни разу.
- Я ведь сказал уже, что никакого подвоха нет... Оборотень, не зависящий от луны, вампир, не боящийся солнца... Я дал ему то, чем обладаю сам. И единственная плата за это - неразрушимая связь с создателем. Так что... я не скрываю своих целей, Кэролайн, - и вроде бы все это звучало как нечто хорошее, но Кэролайн не переставала переживать. Как только девушка задумывалась о том, что же будет дальше с Тайлером, какие только картины ей не представлялись. Ведь ложь всегда звучит так сладко. Так что же мешает и этим словам быть ложью? К тому же, плата явно смущала девушку.
- Связь? - она удивленно вскинула бровь, - Что за связь? -вот уж чего Кэролайн точно не хотела, так это какой-то непонятной и нерушимой связи ее бойфренда с Клаусом. Только этого им не хватало для полного счастья. Тем более, она действительно не понимала, что за связь может быть между ними и как это будет работать теперь. - Он будет твой собачкой на поводке? - девушка снова напряглась, хотя пару минут назад чувствовала себя так спокойно и расслабленно. Но вот эти слова о Локвуде просто не могли вызвать у нее другую реакцию. Если уж беда близко, то надо быть готовой заранее. Кэр снова начала закипать.
- Извини. Мне тогда было не важно, кто будет жертвой. Но если тебя это утешит - я рад, что ты выжила.
Дальнейшие слова Клауса ничуть не разрядили обстановку. Напротив, они злили Кэролайн еще больше. Да как так вообще можно? Как можно быть таким равнодушным к окружающим? Как можно так безжалостно убивать людей ради выполнения собственных целей? У Форбс это в голове не укладывалось, ведь она сама никогда бы не смогла поступить подобным образом. Даже если эти люди для нее не имеют значения, даже если они вообще не играют никакой роли во Вселенной, то это не значит, что они заслуживают смерти. Никто не заслуживает.
- Конечно..., - пробубнила девушка себе под нос. - Главное ведь выполнить свой план. И неважно, сколько людей при этом умрет. Так? - голос Кэр повышался, глазами она же, казалось, пыталась просверлить в Клаусе дыру, -  Неважно, сколько боли придется кому-то пережить. Да все неважно... кроме плана, так? - девушка схватилась руками за голову и повернулась вокруг своей оси, тяжело дыша от внезапно напавшей на нее злости. - Хотя, конечно, чего я еще ожидала... это же ты, - и правда, а чего она ждала в ответ на этот вопрос? Что он станет извиняться и говорить о том, как ему жаль? А не слишком ли многого девушка желала? В конце концов, никогда нельзя забывать, с кем имеешь дело. Но, видимо, неожиданная цель визита Клауса и его искренняя улыбка немного сбили Кэр с толку. Но какой смысл сейчас злиться по этому поводу? Какой смысл бросаться обвинениями? Вряд ли Клаус мог сказать в ответ что-то другое. А если и сказал бы, то это было бы враньем и не более того. А Форбс уже давно поняла, что лучше уж знать правду. Всегда. Тем более в таком случае, как сейчас, когда сомнений и быть не может. - Спасибо за честность, - произнесла она, глядя в верхний угол комнаты и нервно переминаясь с ноги на ногу. Голос Кэролайн звучал уже гораздо спокойнее, хотя нотки нервозности все еще присутствовали. - По крайней мере, ты умеешь говорить правду, - сказав это, Кэр присела на кровать напротив кресла, которое уже занял Клаус, и потянулась к пустому стакану. Раз уж она принесла все эти бутылки с первого этажа, то не стоять же им без дела.
Знаешь... Ты мне нравишься. В тебе есть огонь. Ты сильная, умная, добрая..., - глаза девушки округлились. Нравится? Она нравится тому, кого все считают главным монстром в мире? Она даже не знала, что ответить на такие слова. Да она даже не знала, что Клаусу вообще может кто-то нравиться кроме его самого и его извращенных планов по захвату мира, убийству ни в чем не повинных людей, созданию армии гибридов и так далее? Неужели и в нем есть какая-то человечность? Хотелось бы верить, что нет, ее нет и быть не может. Но эта улыбка... и этот смех... такой настоящий, такой особенный. Хотя все равно Кэролайн было сложно поверить в слова Клауса. И не только потому, кем является он. Но еще и потому, кто она. Несмотря на, казалось бы, удачный опыт отношений с Тайлером, в глубине души Кэр все еще была той девочкой, на которую никто и никогда не обращает внимания. Да, она стала умнее, сильнее, она морально выросла. Но в душе по-прежнему жила и та девочка. А теперь она нравится тому, кому по идее вообще никто нравиться не должен? Несмотря на всю неправдоподобность, в какой-то степени это льстило девушке. Она даже легко улыбнулась. Правда вскоре улыбку Кэролайн все-таки подавила. Не дело это - улыбаться Клаусу. - И есть что-то, что не дало просто забыть о том, насколько тебе было страшно.
- Мне не было страшно! - выпалила Форбс, перебив мужчину. - Ну за себя, по крайней мере, - наверное, глупо было отрицать страх. Но ведь она и правда боялась больше за Тайлера, чем за себя. Когда дело касается близких людей, то Кэр всегда забывает о себе. Особенно когда дело касается Локвуда.
Поэтому, наверное, я здесь - решил развеять твои заблуждения на тему того, что я целенаправленно хотел причинить тебе боль. Это не так. Ты ведь совсем меня не знаешь, чтобы быть в чем-то уверенной. И тем не менее, даже сейчас мне не веришь.
И правда, не знает. Да и, если начистоту, то никогда и не хотела знать. Будь воля Кэролайн, она бы сделала так, чтобы никогда даже не услышать имени Клауса. Ведь тогда ее близкие люди могли бы быть счастливы. И сама она пережила бы гораздо меньше, чем ей пришлось пережить. И несмотря на все это, она сидела и слушала, что еще он скажет. Несмотря на это, она почти верила в его слова.
- Верю, - ровным тоном проговорила она, - Вот только это ничего не меняет. В этот раз может ты и правда не хотел причинить боль мне... но другим-то хотел. Между прочим тем, кого я люблю. А что ты сделал со Стефаном и Еленой... Они так любили друг друга и что теперь? Ты ведь понятия не имеешь о том, через что ей пришлось пройти, - Кэролайн была так упряма в своих обвинениях. Даже понимая, что все это бесполезно, девушка продолжала перечислять их. Наверное, это больше было даже не столько для того, чтобы высказать Клаусу свое недовольство, сколько просто чтобы напомнить себе, кто он на самом деле. Убийца. Зло. И то, что сейчас вдруг ни с того ни с сего он ведет себя как-то иначе, ничего не значит кроме того, что он придумал для себя новую игру. И будь сегодня другой день, Кэр сделала бы все, чтобы выставить Клауса за дверь. И сделает, если представится такая возможность. Но сегодня день выдался действительно очень тяжелый. К тому же, спать не хотелось, а одной быть было печально. Ирония судьбы, что единственной возможной компанией для нее оказался именно Клаус. Смешно и грустно в то же время. Ведь по сути всем наплевать. Кэролайн пережила сегодня такое потрясение, а ни один из ее так называемых друзей, которых она так защищает, не позвонил, не пришел, не спросил, как она. Пусть все это не помогло бы Форбс и скорее всего даже раздражало бы, но все-таки... где их хваленая дружба? Где? Виден лишь эгоизм. А ведь Кэролайн, в свою очередь, всегда летела чуть ли не на крыльях к каждому из них, когда они нуждались в поддержке. Жаль, что взаимностью никто не ответил. Сейчас. Когда в этом нуждалась она. Зато негаданно-нежданно здесь оказался Клаус - тот, от кого девушка ожидала лишь боль и страдания. И как ни странно, принес он с собой не издевательства, а извинения.
Кэролайн снова наполнила стакан виски, после чего потянулась к бутылке с колой, но остановилась. - К черту, - она все еще чувствовала, что они с Клаусом как будто находятся в каком-то странном противостоянии друг другу. Им не за что воевать, у них нет причин соревноваться, но Кэр не собиралась уступать ему ни в чем. Раз уж он пьет чистый виски, то и она будет. Логика, наверное, несколько блондинистая, но перед вами же и есть блондинка. - Ну что, за честность? - она подняла стакан, после чего сделала несколько глотков и опустила его на столик. - Кто бы мог подумать, что ночь... то есть утро, будет таким, - выпила девушка не так много, но на разговоры ее уже немного потянуло. - Странно это, - девушка не прекращая думала о том, насколько странно вообще все происходящее, но озвучила это впервые. - Может это вообще сон, и ты мне кажешься? Я слишком много переживала сегодня и потому такое вполне возможно, да ведь? - Кэр вновь взяла в руки стакан и допила виски, после чего долила себе еще. - Да, точно. Это все галлюцинация, - постановила наконец Форбс. На самом деле она понимала, что все происходит в реальности. Вот только не хотела больше думать о том, почему, зачем, что будет дальше. Раз уж каким-то странным решением судьбы так случилось, и она разговаривает с Клаусом и попивает виски, то... да будет так.

- Я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать свои действия, Кэролайн. Все кто умер... На то были причины, либо просто... случайности. Если хочешь найти виноватого, начни с тех, кто заварил эту кашу несколько сотен лет назад.
Или же стоило поискать виноватых и среди тех, кого защищала сама Кэр. Как бы сильно она не любила Елену, но в глубине души блондинка понимала, что во многом виновата именно ее подруга. Да, она всего лишь родилась двойником. Да, она не просила этого. Но кто мешал ей обратиться уже давно? В этом нет ничего страшного. Сначала кажется, что весь мир рухнул, и ты стала чудовищем, но на самом -то деле довольно быстро привыкаешь. И все уже видится не в таких темных тонах. Наряду с минусами начинаешь видеть и плюсы, которых не так уж и мало. И что самое главное - тогда Гилберт могла бы быть со Стефаном хоть целую вечность. Касательно этого у девушки вообще было двоякое мнение. С одной стороны, она понимала Елену, но с другой - какие могут быть у них с Сальваторе перспективы? Она состарится и умрет. Он же всегда будет молод и привлекателен. И никогда не сможет дать ей семьи и прочего, о чем та мечтает. Форбс когда-то уже говорила все это подруге. И пусть тогда это было по большей степени из страха перед Кэтрин, но в глубине души Кэролайн понимала, что те ее слова были правдой. Хоть и не хотелось этого признавать. Но и правда Елене давно уже нужно было позволить себя обратить ради блага всех тех, кто ей дорог. Ведь она постоянно говорит о том, что не может больше терять людей. Так пусть сделает что-то с этим! Говорить все горазды. Но судят человека не по словам, а по действиям. Так что пусть саркастичный тон Клауса и вызывал у Кэр желание спорить и спорить до скончания веков, но она промолчала. Его слова натолкнули девушку на такие размышления, которые ей совсем не нравились. Не дело так думать о своих лучших друзьях. Лучше уж снова отправить это свое мнение куда-то в глубину души. Так всем будет проще.
- Не имеет значения за кого - я видел твой страх, он был в твоих глазах. Ты можешь и дальше притворяться сейчас, что я не прав, но главное, что ты сама знаешь правду.
И снова он был прав. Кэролайн даже пугало то, сколько раз за сегодняшнее утро она мысленно согласилась с Клаусом. Как бы она не злилась на то, что он сотворил с Тайлером и ее друзьями, как бы не возмущалась и не выражала свое недовольство, но на деле, слыша слова Древнего, она просто ничего не могла с собой поделать, кроме как согласиться с ним. И не потому что боялась, не потому что так было нужно. Просто, видимо, честность заставляет верить. Да и здравый смысл в его словах имелся. Наверное, будь Форбс на месте Елены, и она никогда бы не смогла взглянуть на ситуацию с другой стороны. Но сейчас могла. Все-таки лично ей Клаус не причинил вреда. Почти не убил однажды, но ведь "почти" не считается? Все же сейчас она жива, в полном здравии, а если все, что говорит Клаус, истина, то и ее парню повезло оказаться оборотнем и оказаться в городе, когда Древний решил создать гибридов. Нельзя сказать, что Кэролайн перестала волноваться за Локвуда, но на самую малость она все же стала рассматривать и такой вариант, что это правда пойдет на пользу ее парню. По крайней мере, ему больше не придется переживать эту ужасную боль. Она и сама видела, какого это. Видела невероятную боль в его глаза, слышала его крики, переходящие в звериный рык. Пусть Кэр всегда с мужеством выдерживала все это, но картина поистине ужасна. А теперь этого больше не будет. Да и сам Тайлер был ведь вполне доволен своим преобразованием. Может пришло время и ей смириться и порадоваться? Но нет, радоваться пока не получалось. Зато девушка хотя бы встала на путь к смирению.
- Это твое личное мнение. - серьезный взгляд Клауса заставил Кэролайн отвести глаза. Дабы это не выглядело как поражение в игре в "гляделки", девушка тут же потянулась к бутылке и снова наполнила стакан, сразу же отпив немного. - Я пришел сюда поговорить не о других, а о тебе. А Стефан сам не плохо справляется в том, чтобы испортить отношения с Еленой. Хотя, должен признать - ему долго удавалось меня проводить, и изображать скорбящего влюбленного, тогда как Елена была вполне себе жива...
Форбс терпеть не могла подобные повороты событий. Обычно так бывает только в кино. Злодея раскрывают с иной стороны, чтобы зрители относились к нему как-то по-другому. А если еще и харизматичного актера подберут, то у последних просто нет шансов, они будут любить злодея и сочувствовать ему, ненавидя главных героев за то, что они не могут понять эту потерянную душу. Сейчас все, конечно, было не настолько запущенно, но все же Кэролайн заметила, что несмотря на негодование по отношению к Стефану, в глазах Клауса проскользнула и тень грусти. Как будто Сальваторе был действиельно ему близок, как будто он не был просто игрушкой. Как будто они были... друзьями? Да, наверное, именно это и показалось Кэр.
- А вы с ним... неужели вы успели подружиться со Стефаном? - тут же озвучила девушка вопрос, который так и крутился у нее на языке, - Он же ненавидел тебя... как... в смысле как такое вообще возможно? Не думаю, что он проявлял какие-то дружеские симпатии к тебе после того... ну ты знаешь после чего, - на этот раз Форбс даже не стала снова вспоминать длинный послужной список Клауса, где отмечен каждый его злодейский поступок, причинивший боль Елене и Стефану. В конце концов, она же не попугай. Зачем же повторять одно и то же столько раз... вряд ли это изменит прошлое. Да и вряд ли это заставит Клауса раскаяться в своих действиях. Все-таки у него были свои причины, чтобы делать то, что он делал. Пусть Форбс они неизвестны, да и вряд ли будут понятны с ее собственной колокольни, но ведь они есть. Потому бесполезно пытаться убедить Древнего в том, что он неправ. Для себя он все равно прав.
- Возможно. И раз это только сон, мы сейчас просто посидим тут, напьемся, поболтаем и я уйду. Хотя если ты против, я могу уйти прямо сейчас - по сути, я уже сказал всё, что собирался. По идее, Кэролайн должна была выдать ответ сейчас так же быстро, как совсем недавно сказала, что была уверена в том, что она тоже была включена в коварный план Клауса по созданию из Тайлера гибрида. Но на этот раз что-то остановило ее. Не то сказывалось то, что девушка не хотела быть в одиночестве, а друзьям не было до нее особого дела, не то природная доброта и постоянное желание понять абсолютно всех, не то виной всему был алкоголь, но факт остается фактом - в горле Форбс как будто застрял ком. Она вообще не хотела отвечать. Гораздо проще было просто разговаривать, не принимая никаких решений. Как будто у нее не было выбора. Как будто раз уж он был тут, то она была обязана с ним беседовать, хочет она того или нет. Сейчас же все становилось сложнее. Хотелось бы Кэролайн, чтобы отвечать ей так и не пришлось, и Клаус принудил ее согласиться с его присутствием в комнате. Но нет, он молчал и лишь смотрел на нее. - Ну так что? Мне уйти? - смотрел и ждал ответа, которого Форбс не хотела давать. В комнате повисла тишина. Кэролайн переводила взгляд с одной стены на другую, будто бы желая найти какой-то выход, но выхода найти ей так и не удавалось. Девушка так разволновалась, что даже пульс ее участился вместе с дыханием, а к лицу прилила кровь. - Нет, - она сама не поняла, как сказала это короткое слово. Вроде бы собиралась сказать "да, уходи и никогда не возвращайся", но сказала лишь "нет". - Останься, - наконец Кэролайн снова смогла остановить взгляд на Клаусе, хотя для нее это все еще было тяжело. Девушка смотрела ему в глаза и понимала, что совершает огромную ошибку. Но все равно совершала ее. Кэролайн сидела на самом краю кровати и не отводила глаз от Древнего. Мысленно она уже как только себя не ругала, но в то же время не могла сопротивляться желанию узнать этого мужчину. Она может сколько угодно бросаться язвительными фразами, но под воздействием алкоголя человек чаще всего становится просто собой. Без притворства. И если откинуть вполне обоснованную всеобщую ненависть общественности к Клаусу, то он будет просто недопонятым человеком. Таким же, как и все они. За исключением того, что его никто понять и не пытался. И почему же Кэролайн всегда нравилось брать на себя эту роль - той, кто поймет и поддержит. Но что бы Кэр не думала, своими действиями она все равно не собиралась уничтожать между ними невидимую стену. Они из разных миров. И это лишь одно утро. Утро, когда они оба пьяны, и нуждаются в ком-то, с кем можно просто поговорить. - Или ты хочешь, чтобы я все выпила самостоятельно? - блондинка улыбнулась и налила виски на этот раз и себе, и Клаусу.
- И знаешь, меня ведь планировали убить родители, - грустная усмешка коснулась губ Кэролайн. Непонятно, с чего вдруг, но сейчас она вспомнила фразу Клауса о семье, которую тогда оставила без комментариев, но почему-то вспомнила сейчас. Наверное, действовал алкоголь. Определенно, дело было в нем. Где-то глубоко внутри девушка все еще пыталась не сболтнуть лишнего, но в конце концов, чем может навредить невинный рассказ о тяжелых семейных отношениях. - Не тысячелетиями, конечно, но за этот год мать мне несколько раз сказала, что у нее нет дочери, узнав... узнав, кем я стала, - печальные воспоминания, но сейчас все-таки было уже легче. По крайней мере, с матерью. - А отец... что ж, он приковывал меня к стулу и пытал вербеной и солнечным светом, пытаясь меня "починить". Не починил, как видишь..., - странно, но Кэролайн умудрялась улыбаться, даже несмотря на то, о каких печальных событиях рассказывала. Пусть улыбка была грустной, но по крайней мере это не слезы. - Стоп, твои родители хотели убить тебя тысячелетие? Что же ты им такого сделал? - осознание тех слов Клауса ударило девушку словно током. Такого она и подумать не могла. - Нет, ты конечно много дел наворотил за все это время, я уверена, но ведь... когда-то ты был человеком, да? Когда-то не было этого послужного списка и..., - раньше Кэр никогда не задумывалась об этом. Она привыкла считать Древних злом во плоти. Но ведь они когда-то были такими же, как она, как ее друзья. Семьей. Наверное, были. - За что? - девушка даже не была уверена в том, что Клаус станет отвечать. Но ей действительно хотелось бы услышать ответ. Его сторону истории. Раз уж это ночь откровений и ночь, когда в голове Кэр рушатся стереотипы касательно всех древних и Клауса в частности, то чем больше она узнает, тем лучше. Потому она просто смотрела на него и ждала реакции.

Удивленное лицо Клауса говорило само за себя. Он явно не ожидал того, что Кэролайн попросит его остаться. Да она и сама не ожидала этого. Ведь передумала девушка в последнюю секунду. Прямо перед тем, как почти сказала "уходи и никогда не возвращайся". Именно это сказать было бы правильно. Так нужно было поступить. Ради своих друзей, ради Тайлера. Но где сейчас этот Тайлер? Где он, когда Кэролайн так в нем нуждается? Даже Клаус, который, как казалось девушке, мало понимает в человеческих отношениях, думал, что Локвуд будет с ней этой ночью, будет рядом, будет поддерживать и говорить, что все будет хорошо. В общем-то делать то, что и должен делать любящий парень. А что на самом деле? Он сейчас, наверное, мирно спит у себя дома в то время, как Кэролайн предоставлена самой себе и мучается вопросами, догадками, предположениями... а теперь еще и принимает неправильные решения. Хотя кто решает, что правильно, а что нет? Раз уж сейчас она захотела поступить именно так, значит на данный момент это решение и было единственно верным. В любом случае, назад дороги нет.
- Твоя мать примет тебя - насколько мне кажется, она не из тех матерей, которые желают своим детям зла. А отец... Ну что я могу сказать, родственников не выбирают.
Странно, но слова Клауса звучали успокаивающе. Он не сказал много, но сказал достаточно. Это удивляло, но в то же время и радовало девушку. Ведь раньше она держала все в себе. Стефан, Елена и остальные, конечно, знали, что произошло между Кэролайн и ее матерью, а потом и отцом, но говорить об этом не решались. Да и не нужно было. Поначалу раны были слишком свежими, а затем просто момент терялся. Сейчас же Кэр чувствовала потребность сказать это. Раз уж они заговорили о семье.
- Уже приняла, - улыбка снова коснулась губ Кэролайн. - Как ни странно, мы стали общаться даже лучше, чем когда я была обычным человеком.  Как же все-таки хорошо, что весь тот ад, через который им с матерью пришлось пройти, остался позади. Как же хорошо, что сейчас они стали даже ближе, чем когда-либо были.  - Она хотя бы вспомнила о том, что у нее есть дочь... Ну и... Наверное, тебе не очень интересно слушать все это, - Кэролайн не хотела быть навязчивой. В конце концов, она не виновата, что ее потянуло на разговоры и воспоминания. Как бы там ни было, но гораздо интереснее сейчас девушке было бы узнать о том, что же такое случилось в жизни Клауса когда-то, что он так говорит. Родственников не выбирают. От того, как именно Древний произнес эту фразу, Форбс поняла, что в его семье тоже произошло что-то действительно страшное. Может, даже еще более страшное, чем у нее. Все проблемы родом из семьи. Что, если и в этом случае эти слова весьма применимы? Вот только, станет ли он рассказывать? Станет ли открывать завесу тайны? Ведь о его прошлом не знает никто. Разве что Стефан, о котором Клаус отзывается как о давнем знакомом. Да и тот, наверняка, знает лишь то, что ему позволялось узнать. С чего же Кэр решила, что Клаус вдруг расскажет что-то ей? Однако он заговорил.
- Это не у меня надо спрашивать. Так же как и то, почему все остальные члены семьи были готовы на предательство. Думаю, проблема в том, что настоящей семьей мы никогда и не были. В любом случае, это уже не важно. Предательство? Остальные члены семьи? Кэролайн понимала, что не знала о Клаусе практически ничего, но ей нравилось думать, что там и знать особо нечего. Количество жертв, количество разрушенных им жизней. И смерть, смерть, смерть. Везде, где ступала его нога. Сейчас же ей открывалась другая сторона медали. Семья, предательство... одиночество? Глупое предположение. Вообще Кэролайн казалось крайне глупо считать, что Клаус делает все, что делает, лишь из-за того, что чувствует себя одиноким. Нельзя убивать столько людей из-за этого. Но все становилось таким логичным, если хотя бы на секунду представить, что предположение верно. Сразу понятно, зачем Клаус забрал с собой именно Стефана. Ведь с ним он был знаком и когда-то даже дружен, как показалось девушке. Становилось понятно и почему плата была именно такой - Клаус не хотел все делать в одиночку. И гибриды... Кэр не видела никакого смысла в создании гибридов, но если представить, что это ради того, чтобы не быть одному... Что ж, так все становится гораздо понятнее. И поступки Клауса, казавшиеся лишь проявлениями его безумного разума, начинают обретать смысл. Хотя смысл все равно остается несколько извращенным.
- У всех есть прошлое, о котором не хочется вспоминать, Кэролайн. Зато оно дает направление будущему, и решает слишком многое. Надеюсь, что ты никогда не будешь несколько столетий подряд разваривать кашу, которую когда-то заварили твои родители. Так что... Твой случай чуть проще.
- Надеюсь, - тихо произнесла Кэролайн и выпила содержимое стакана. Девушка молчала. Она так редко не знала, что сказать, но это был именно тот случай. По правде говоря, Кэр даже не знала, о чем можно разговаривать с Древним, если не спорить, не обвинять его в чем-либо и не высказывать, как сильно она его ненавидит. Вроде бы он сейчас казался таким человечным, таким близким, но не может же она обсуждать с ним новую распродажу в торговом центре или школьное расписание, кажущееся ей нелепым. А о нем она не знала совсем ничего. Кроме того, что он сам же и рассказал сегодня утром. Хотя и это уже немало. И эти сведения мучили девушку. В голове все еще крутились вопросы, которые, как ей казалось, лучше не задавать, если хочет остаться в добром здравии. Тем более, ее предположения - это лишь предположения и, возможно, Клаус лишь рассмеется в ответ. Кэролайн же почувствует себя настоящей блондинкой, которая сморозила глупость. Но если не спросит, то всегда будет думать "а что, если бы".
- Ты все это делаешь, потому что боишься быть одиноким? - вдруг произнесла Кэр, глядя на Клауса. Вот сейчас она заволновалась. Девушка понятия не имела, чего можно ожидать от гибрида. Разозлится и сделает ей больно , уйдет от ответа или же скажет хоть что-то? Кто знает, чем обернется для Форбс этот вопрос. Но она не жалела о том, что все-таки задала его. К тому же, если трезвая Кэролайн говорит все, что думает, то представьте, как ведет себя пьяная Кэролайн. Правильно, она говорит абсолютно все, что приходит в голову. Даже то, что ей самой кажется нелепым. В конце концов, скажи ей кто-то несколько часов назад, что она будет сидеть и напиваться с Клаусом, беседуя о семье, она бы рассмеялась в лицо этому человеку. Но весь сидит, хотя никто ее не заставляет этого делать. Сидит и боится. Притом боялась она больше не того, что ей могут свернуть шею за излишнее любопытство, а скорее положительного ответа. Ведь тогда все ее представления о Клаусе перевернутся с ног на голову. А из этого вряд ли получится что-то хорошее.

- Тебе только восемнадцать, это даже для обычного человека не много, а для вампира... Впереди еще столько времени... Чтобы понять, что твой мир гораздо больше того, который ты уже знаешь -  в сотни раз, или в тысячи. И когда-нибудь тебе все это будет казаться незначительными мелочами из прошлого - ссоры с матерью, невыполненные домашнее задание, или что-то еще. Впереди - огромный и прекрасный мир, и он весь может быть твоим - стоит только захотеть. Кэролайн
Никогда ранее Форбс не задумывалась обо всем этом. Гораздо проще для нее было просто жить так, как живется. Ходить в школу, думать о друзьях, переживать об отношениях с противоположным полом. Быть обычной девушкой своего возраста. Обычной девушкой, но пьющей кровь. Не самый худший недостаток, не правда ли? Если эта кровь все равно донорская. Кэролайн не хотела думать о будущем. Ведь в этом будущем не будет ее друзей, не будет ее семьи. Она останется совсем одна. Уж лучше представлять, что ты ничем не отличаешься от других. Что ты так же постареешь и умрешь. И неважно, что на самом деле этого не случится. Кэр не так давно только научилась контролировать свою жажду крови, дабы не набрасываться на близких. Свыкнуться с мыслью о том, что все умрут, а она останется, пока что было слишком тяжело для девушки. Слова же Клауса заставляли задуматься именно об этом. И ведь он был прав. В очередной раз. Это порядком раздражало Форбс. Спорить с ним ей нравилось гораздо больше, чем соглашаться. Все-таки они враги. Им полагается спорить и ругаться, а не соглашаться друг с другом. Хотя сейчас, казалось, не существовало понятий "друзья", "враги" и так далее. Наверное, завтра девушку будет мучить совесть за эти посиделки. Но это будет завтра. Сейчас она старалась о подобных вещах не думать. Да и завтра лучше бы узнать, как чувствует себя Тайлер, а не заниматься размышлениями. Хотя, наверное, с ним все в порядке. Если бы было иначе, он бы позвонил.
- Я не знаю, что будет когда-нибудь. Может все будет так, как ты говоришь. А может меня вообще убьют, - девушка пожала плечами, - Ведь Мистик Фолс такой "спокойный" город, - Кэролайн театрально закатила глаза и, немного приподняв руки, показала пальцами некоторое подобие кавычек. В этом городе ведь и правда ничего нельзя знать наверняка. Сегодня ты радуешься жизни, а завтра можешь оказаться уже трупом. И все же слова Клауса прочно обосновались в голове девушки. Огромный и прекрасный мир... И он может быть ее. Просто красивые слова или же правда? Наверное, все-таки правда. Но на деле все далеко не так красочно, как кажется на словах. Мир-то будет ее, но вот только рядом не будет никого, с кем можно было бы поделиться всем этим великолепием мира. - Да и к тому же, разве нужен мир, если рядом не будет уже совсем никого? - Кэр не особо хотела затрагивать эту тему и все-таки думать о будущем, но раз этого не избежать, то высказать свою точку зрения необходимо. Она задавала вопрос Клаусу, но в то же время задавала его и самой себе. Ответа пока найти девушка не могла. А может плохо искала. Или же попросту не хотела его знать.
- Все мы в какой-то степени обречены на одиночество. А я... давно уже перестал его бояться.
Кэролайн внимательно следила за выражением лица Древнего. Резко пропавшая улыбка дала понять, что вопрос был как минимум нетактичен. Что ж, Кэролайн и не стремилась получить медаль как "Мисс Тактичность". Да по правде говоря, она и сама не знала, чего добивалась. Ничего? Да, пожалуй, определенной цели у девушки и правда не было. Она просто плыла по течению, говорила, что думала, но вот только не думала, что говорит. Кэролайн уже почти была мысленно готова к тому, что сейчас полетят головы, и она разбудит зверя в гибриде, но нет. Ответ его был сдержанным и спокойным. Пристальный же взгляд Клауса заставлял девушку хотеть отвести глаза. Но, несмотря на то, что чувствовала себя Кэр немного неуютно, глаз она не отводила. И даже не потому что это было для нее как соревнование, нет. Скорее потому что она задумалась. Эта недолгая беседа вообще заставила Кэр задуматься о многих вещах. Или же просто алкоголь тянет на размышления, когда настроение не самое лучшее?
- Жаль, этому нельзя научиться. Не бояться одиночества, не думать о том, что будет потом... через сто лет, двести..., - эта тема все еще волновала Форбс. А ведь лучше было бы просто забыть об этом. И снова думать о школе, о контрольных, о мамином дежурстве, об отце, который так и не пожелал смириться с сущностью дочери. Кэролайн долила себе еще виски и тут же выпила. Сейчас ей хотелось напиться. Так, как несколько раз бывало с ней, когда она все еще была человеком. Чтобы не думать, не переживать, чувствовать приятное тепло внутри себя, а потом просто мирно уснуть. И не видеть снов. В какой-то степени она была бы рада даже утреннему похмелью. Тогда девушка могла бы себя снова почувствовать обычным человеком, которому и не нужно думать о вечном, так как его жизнь слишком быстротечна. Можно жить моментом, думая, что следующего может и не быть. Радоваться тому, что у тебя есть. Радоваться жизни. Просто жить. К сожалению, Кэролайн так не могла. По крайней мере в данный момент не могла. А завтра, вполне возможно, это уже не будет иметь значения. Может она и вовсе забудет половину из того, что наговорила и надумала. Или же решит, что это утро было лишь сном. Но нет, не решит. Максимум, что девушка сможет сделать, так это снова отправить мысли о вечном как можно дальше и быть той солнечной и позитивной Кэролайн, которая не думает об этом. Ведь так проще.
- Интересно, сколько нужно выпить вампиру, чтобы напиться? - спросила она у Клауса. - Ты наверное в этом деле более опытен, чем я, - девушка тут же осеклась и быстро добавила, - Я не говорю, что ты великий алкоголик, я это о том, что ты живешь дольше. Намного дольше. Знаешь больше. О вампирских штучках, по крайней мере. Ну и о других. Не слушай меня, я иногда слишком много болтаю. Особенно когда говорю глупости. Кэролайн наконец перевела дыхание и улыбнулась. - Ну так сколько? Если бы я была человеком, то сейчас я скорее всего уже лежала бы на полу и кричала, что вижу зеленых, а то и желтых человечков, которые бродят по комнате. А потом, может, и на потолке увидела бы НЛО. Или что еще того похуже, - по комнате разнесся легкий смех Кэролайн. Она даже почти забыла, что еще совсем недавно они говорили на довольно серьезные темы. Почти.