Он с силой захлопнул дверь авто и с некоторой злостью схватился за руль. Сложно было поверить в то, что он действительно только что согласился на самый безумный план из всех, которые он услышал за последние три месяца! "Довериться Элайдже" - словно передразнивая, повторил он в мыслях. - "Да что за бред?! Он получил по заслугам за свое предательство, так что пусть и валяется там, куда его уложил Клаус!"
От мыслей отвлекла Эби, с шорохом приземлившаяся на заднее сидение машины. Закрыв глаза, она откинулась и глубоко вдохнула. Взглянув на девушку через зеркало заднего вида, Деймон отметил, что она выглядела очень уставшей, что, однако, не было заметно для него ни в баре, ни за разговором в особняке несколькими минутами раньше. Во всяком случае не так сильно. Мысленно прикинув, какая скучная ему предстоит дорога, а после с отчаянием вздохнув, он завел мотор и выехал с подъездного участка.
Сальваторе быстро доехал до заправочной станции. Он прекрасно помнил, что ни одна из его подобных поездок не заканчивалась слишком быстро и именно поэтому решил заправиться на полную. Заглушив авто, он быстро начал шаритья по карманам, осматривать все "тайники" и лазить по бардачку в поисках столь нужных сейчас денег. И несмотря на то, что он никогда ранее не  утруждал себя в поисках работы или легкого заработка, солидная пачка заветных купюр всегда у него находилась. С досадой ударив по рулю, он вспомнил свой любимый закон подлости, когда так и не смог выудить у себя ни доллара.
- Эй! - крикнул он, опустив стекло, стоящему напротив работнику заправки.
- Да? - подбежав, он наклонился и посмотрел через наполовину опущенное окно. Быстро оглядев всю станцию в поисках людей, Деймон схватил парня за воротник и притянул ближе.
- Полный бак. Бесплатно. - Грубо прошептал он, глядя точно в расширенные зрачки заправщика. Тот почти никак не отреагировал, однако тут же без слов принялся выполнять свое дело.
"Нужно меньше тратить на выпивку", - откинувшись обратно на сиденье, Дей медленно перевел свой взгляд на зеркало, в котором отражалась уснувшая Эбигейл.
- Фостерс, давай, просыпайся! Я согласился на твой план не для того, чтобы убаюкивать тебя, катаясь по городу, - позвал он, наблюдая за тем, как она начинает ворочаться. - Давай быстрее, пока я не передумал. Ты знаешь, где покоится наш благородный древний?
- Бак полон, - кинул парень снаружи, отходя от машины. Коротко кивнув ему в ответ, Сальваторе вновь завел мотор и аккуратно вырулил с площадки.
- Ау, детка, нам куда? - чуть громче протянул он, всё ещё обращаясь к Эби.

- Перестань бурчать, дедуля, - протянула Эбигейл, наконец оторвав свою голову от сиденья. – Итак, поворачиваешь вот здесь, а затем едешь по указателям, - добавила она, указывая дорогу. Что ж, эти недолгие пятнадцать минут придали бодрости её голосу, словно этого сна ей хватит ещё на неделю.
- А ты не можешь ехать чуть-чуть быстрее? – спросила она, приподнимая одну бровь. – Это я к тому, что у меня такое ощущение, что я еду со своей бабушкой Люси, которая боится быстрой езды.
Девушка почувствовала себя, похоже, ещё гораздо уверенней, чем показалась вампиру ранее. Она закинула ноги на соседнее переднее сиденье и взяла в руки сотовый. Лишь коротко усмехнувшись язвительной шутке девушки, Деймон надавил на газ, изрядно прибавив скорости.
- А что, все вампиры такие занудные, как и ты? - она откинула свой телефон, наконец поняв, что в нем нет ничего занятного. Неожиданно для себя Деймон отметил, что дорога может оказаться не такой уж и скучной, чем он думал.
- С тобой гораздо веселее, когда ты спишь, - кинул вампир, бросив хитрый взгляд на Эби через зеркало. - И теперь меня замучает совесть за то, что я ничего не сделал с тобой за эти счастливые минуты. Он перевел свой взгляд на пустую дорогу, и прибавил ещё скорости. До примерного места, куда они направлялись, оставалось не так много, что довольно-таки удивляло Сальваторе старшего. Отчего-то он был уверен в том, что Клаус особенно осторожен в выборе мест захоронения своих родственничков. Ведь кто знает, вдруг кто-нибудь из них случайно проснется, а он не будет стоять перед ними с новой порцией пепла на спец-кинжале.
- Я надеюсь ты записала у себя на руке весь свой план, который должна будешь поведать нашему подлому высохшему другу, потому что я всё ещё не очень-то жажду свидания с ним. Наше последнее расставание оставило в моем сердце неизгладимую травму, так что я вряд ли прощу ему эту измену. - Парировал Дей, изредка поглядывая на Фостерс, которая то и дело проведывала свой мобильник.
Спустя пару мгновений в глаза бросился знак разветвления дороги и вампир слегка неосторожно и резко завернул на прилегающую и, похоже, очень непопулярную дорогу. Она даже успела местами зарасти травой, всем своим видом показывая, что сюда и заезжать то неинтересно. Редкие дома полузаброшенного поселка выглядели слабо говоря непривлекательно. Многие из них были совершенно пусты, причем по-видимому уже давно, а некоторые, хоть и всё ещё имевшие в себе хозяев, были закрыты даже на ставни, словно здесь никто не любит гостей. Старое, наполовину заросшее кладбище выглядело ещё более заброшенным, находясь почти наполовину в лесу, расположенном справа от дороги. Только несколько крупных и довольно-таки цивильных склепов напоминали о предназначении этого огороженного ржавыми древними цепями неприветливого местечка.
Заглушив авто на обочине, Деймон вышел, негромко хлопнув дверью. Не хотелось особо нарушать эту тишину, которая здесь уже, наверное, лет сто ничем не нарушалась.
- Я так понимаю, на это великолепное место и пал выбор Клауса? - Оглядывая покосившиеся памятники, спросил он у Эбигейл, следом выходящей из машины.

Мир может быть прекрасен, даже если смотреть на него сквозь затемненные стекла очков и быть законченным пессимистом. Хотя, надо быть полным идиотом, чтобы не верить в счастливый конец, прямо как в фильмах и мыльных операх, которые так сильно любят смотреть люди. Впрочем, вампирская политика далеко не ушла, а продолжила своё существование в лучшем виде, даже как-то эволюционировала. Например, можно теперь смотреть на мир не сквозь темные стекла, а солнечные очки, не быть пессимистом, а просто редко улыбаться от счастья. Да и какое, уж простите, вашу мать счастье, когда в твоей груди торчит единственное оружие, которое может тебя убить, а родной брат оказался самой натуральной сволочью, которую только можно встретить в этом мире. Хотя, Клаус никогда не отличался способностью к сочувствию и благородству, но, стоит покаяться, древний вампир как наивный ребенок повелся на его обещание показать ему тела их родных. Они могли жить дальше, могли править этим миром по праву первородных, но Клаус стал перетягивать одеяло на себя, горя безумным желанием быть первым и единственным. Несомненно, Элайджа хотел помочь своему брату, но когда тот стал использовать достаточно радикальные методы убеждения, то быстро смекнул, что стоит успокоить, вернее, упокоить Николауса, чтобы тот больше никогда не задумал очередную порцию безумия.
Теперь сам Бог велел разобраться с этим вампиропободным созданием, ошибкой природы, и на то Элайдже представилась отличная возможность. Во второй раз он точно не ошибется, не пожалеет и не поведется на уговоры. Хватит играть, пора переключаться на более жестокие действия, за что стоит потом отблагодарить одну хорошую ведьмочку. Она сослужила ему отличную службу и стала бы прекрасным союзником, но после заточения в гробнице, вампиру требовалось время, чтобы осознать, что произошло и требуется сделать в ближайшее время. После непродолжительной охоты, древний всё же пришёл в себя и собирался отправиться на поиски некоторых своих "друзей", которые могут ему помочь убить Клауса, а так же узнать о событиях в его любимом городке. Вампир собирался начать поиски с места своего пробуждения, ведь чем черт не шутит - вдруг там могут остаться какие-то зацепки. Впрочем, его гробница может быть отлично наживкой для тех же союзников, но Элайджа никак не ожидал, что эти самые союзники появятся на горизонте так близко.
И почему Элайдже всегда попадается одна молодежь, которая сначала что-то делает, а потом думает об этом? Вернее, не задумывается, по той простой причине, потому что считает, что всегда права. Печально, однако. Зато с ними можно хорошенько поиграть. Вряд ли у них с собой будет очередное оружие против древнего вампира, поэтому Элайджа совершенно спокойно и бесшумно следовал вслед за парочкой, подслушивая их разговор. Вот только он ему совсем не интересен, и вампир стал двигаться более уверенно, обходя их с другой стороны, потому как получить тот же деревянный кол в тело не очень-то хотелось, но девушка оказалась из проворных.
- Предположим, что вы приехали сюда не для того, чтобы положить цветочки мне на могилу. - Элайджа неспешным шагом подошёл к ним, но остановился на расстоянии метра. - И не чтобы поинтересоваться самочувствием. Хотя, если вы меня обрадуете тем фактом, что убили Клауса - я буду очень рад. - Повернув голову в сторону Деймона, вампир продолжил свою нудную философию. – Хотя все мы трое знаем истинную причину вашего визита в столь злачное место, я бы всё же хотел услышать ответ на вопрос: для чего я вам мог понадобиться. В мире есть ещё парочка древних, жаждущих уничтожить Клауса, а как показывает практика, я не столь надежен. Или же вы теперь наивно уповаете на скорость работы, а не на практичность?

Эбигейл понимала, что Элайджа не станет вот так сразу нападать на них, но все же ей нужно было перестраховаться, именно поэтому она все еще сжимала в руках кол, который мог на некоторое время обезоружить древнего. В ней уже не было ни капельки страха или сомнений, Фостерс выглядела, как всегда решительно и непоколебимо.
- Предположим, что вы приехали сюда не для того, чтобы положить цветочки мне на могилу, – парировал Элайджа, неспешным шагом приближаясь к Деймону и Эби. - И не чтобы поинтересоваться самочувствием. Хотя, если вы меня обрадуете тем фактом, что убили Клауса - я буду очень рад.
Эбигейл рассматривала его с нескрываемым интересом, она никогда не видела древних вампиров и сейчас, когда буквально через метр от нее стоит древний, она просто не могла держать себя в руках, она была слишком любопытна, чтобы держать себя в руках.
– Хотя все мы трое знаем истинную причину вашего визита в столь злачное место, я бы всё же хотел услышать ответ на вопрос: для чего я вам мог понадобиться. В мире есть ещё парочка древних, жаждущих уничтожить Клауса, а как показывает практика, я не столь надежен. Или же вы теперь наивно уповаете на скорость работы, а не на практичность? – продолжал Элайджа.
- Вообще-то нам просто нужна помощь и мы пришли сюда, чтобы освободить тебя, - говорила Фостерс чуть ближе подходя к древнему. – Мы хотим убить Клауса и в этом нам понадобиться твоя помощь, ты сможешь помочь нам?
- Это была не моя идея, так что я и сам бы хотел узнать, зачем мы здесь, – сказал Сальваторе, и посмотрела на Эбигейл. Она только показала ему язык в ответ и опять повернулась к Элайдже, от которого ждала ответа. Этот самый ответ должен был решить их судьбу.
У Эби было прекрасное настроение, она опять могла дерзить, смеяться и уговаривать всех и вся сделать что-то. Ее совершенно не смущало, что на данный момент она находится в компании двух вампиров, которым хватит секунды, чтобы убить ее, в ней не было ни капли того страха, который она испытывала в начале их пути. Все получалось! Она почти выполнила данное ей задание!
Так же Фостерс не сомневалась, что Элайджа все-таки будет на их стороне и что однажды они победят этого самого Клауса и Стефан вернется к Елене, ведь Эби ей обещала, а это значит, что она непременно сдержит свое обещание. Былое неуважение к Деймону начинало испаряться, превращаясь во что-то похожее на уважение. Он не был таким, каким пытался всем показаться. Он ни разу не сдавался, ища все пути, с помощью которых можно было найти брата. И хотя сейчас он вовсю показывал свое недоверие и неприязнь к Элайдже, он знал, что это их единственных выход. Ну и с ним не было так скучно, как она думала.
Так же, главным сейчас было сдержать в секрете то, что Елена осталась жива после жертвоприношения. Это было сложно, но необходимо в их ситуации. Никто из древних или приближенных Клауса не должен был узнать, что Гилберт жива и все также проживает в милом городке Мистик Фоллс.
- Давай уже быстрее решай, нам идти нужно, не будем же мы всю ночь торчать на этом кладбище! – взорвалась Фостерс и направилась к машине. Она сделала тот же ход, который совершила в баре несколько часов назад: сначала предложила, а потом ушла. Проходя мимо Сальваторе, она ему подмигнула, так как на его лице было написано: «Что ты делаешь, дура?!»
Она прошла несколько шагов и остановилась, затем развернулась, ожидая ответа.

Древний вел себя прямо как подобает, или, если быть более точным, как обычно для него. Он был совершенно невозмутим. Все его слова звучали уверенно, однако, немного даже забавляли Деймона.
- <...> но, видимо, мой брат - исключение из любых правил - спокойным и рассудительным тоном проговорил Элайджа.
"Видимо?! Это что, шутка? Или когда он убивал по очереди всю твою семью ты всё ещё считал его правильным и честным аристократом?" - мысленно возмутился вампир, однако вслух это говорить не решился. Их дело - узнать у него, будет ли он помогать, как бы теперь смешно для Сальваторе это не звучало, - а не вызывать ответов на язвительные реплики.
- И да, я помогу вам. Ради этого я здесь и говорю с вами. Сами понимаете, что у меня серьёзный мотив расправиться с братом. Однако, я должен быть уверен в том, что мы будем работать сообща. - наконец посвятив всё свое внимание Деймону, обратился Элайджа. Похоже он понимал, что на данный момент ему важнее услышать именно его согласие, ведь он был одним из главных свидетелей его рокового косяка.
В принципе он всем своим видом высказывал полную готовность к сотрудничеству. Более того, он даже успел к этому подготовиться. Но Дей всё равно не спешил с выводами. Скажем так, он был готов согласиться, но насчет тайн.. Он ничего не мог обещать даже самому себе, ведь недоверие к этому бывшему предателю всё ещё себя не исчерпало. Серьезно посмотрев на ожидающего ответа Элайджу, Сальваторе словно держал драматическую паузу. Конечно, сам факт того, что он вообще находится здесь уже прямо дает ответ на предложение древнего. Иначе Деймон бы не появился здесь. Но тем не менее всем нужно было услышать согласие. Всем нужно было словом закрепить новый договор.
- Давай уже быстрее решай, нам идти нужно, не будем же мы всю ночь торчать на этом кладбище! - внезапно разорвав тишину, воскликнула Фостерс. Быстро двинувшись в сторону выхода, она состроила поддельно серьезную мину, как-то странно взглянув на Сальваторе. "Что за?! Ты что творишь?" Дей взмахнул руками, пытаясь показать всю нелепость или даже тупость её выходки, но охотница, похоже, была уверенна в своих действиях. Вампир тут же вспомнил её подобную выходку в особняке и сразу мысленно прочертил параллель, поняв, что она решила сделать подобные всплески своей фишкой. Видно, что девочка никогда не общалась с подобного рода вампирами.
- А где же твой брат? - вдруг вновь поинтересовался древний у Деймона,решив не уделять слишком много внимания Эби. - Он то всегда больше мне доверял. Странно видеть здесь тебя, а не его.
- Твоя так называемая оплошность не прошла без последствий, - вампир вновь ухмыльнулся, но уже без особой радости. - Так что он теперь вместе с Клаусом гастролирует. Но сейчас это не главное.
Он сделал несколько размеренных шагов вокруг вампира, медленно переводя взгляд на Эбигейл.
- В общем, раз уж наш договор снова в силе, может уже начнем что-нибудь делать?

Отыгрыш за Элайджу

Элайджа уже столько раз умирал, что это вошло в привычку. Однако, теперь он не был намерен снова очутиться в гробу по вине своего нерадивого братца. Элайджа жаждал мести. Причём это была не простая ненависть к Клаусу. Элайджа хотел возмездия. Из-за вечной лжи своего брата он уже потерял честь и доброе имя, ведь теперь навряд ли кто-нибудь будет к нему относиться со стопроцентным доверием, и это вполне естественно. Элайджа всегда отличался благородством и словом, которое держал. Это был своего рода вопрос чести. Древний меньше всего хотел нарушить своё слово, ведь честь для него всегда стояла на первом месте. Но родственные чувства и тяга увидеть своих братьев и сестёр оказалась сильнее, вследствие чего Элайджа нарушил своё слово. Кстати говоря, в первый раз. Теперь древний безумно жалеет об этом, только вот другим не понять чувств, которые сейчас одолевают его. Да и сам Элайджа никогда не покажет слабость, ведь он привык смотреть опасности в лицо. Он всегда может признаться в том, что был не прав, однако никогда не покажет, как сильно переживает по этому поводу. Со стороны может показаться, что Элайджа - бездушный вампир, который, как и все древние, подчинён только своим интересом и ставит себя на планку выше всех остальных. Но это не так. И он планировал доказать это.
- Вот и чудесно. Конечно, мы обещаем всем делиться с тобой, но взамен требуем того же, - проговорила Фостерс.
- Разумеется - незамедлительно ответил Элайджа, посмотрев на девушку. Он уже понял, что она была охотницей, возможно, даже весьма обученной и сильной. Но всё равно Эбигейл не внушала страха. Её эмоциональность и самоуверенность были отнюдь не положительными качествами, которые однажды могут сыграть с девушкой злую шутку. Настоящий охотник должен здраво и объективно оценивать свои силы, а не бросаться в омут с головой. Всегда найдётся кто-то намного сильнее.
- Твоя так называемая оплошность не прошла без последствий, - вампир вновь ухмыльнулся, но уже без особой радости. - Так что он теперь вместе с Клаусом гастролирует. Но сейчас это не главное.
- Любопытно...- задумчиво протянул Элайджа, на некоторое время отведя взгляд в сторону, после чего вновь посмотрел на Деймона. - Значит, Стефан тогда пришёл к Клаусу, чтобы заключить сделку. Это было последнее, что я увидел перед тем, как мой брат всадил в меня кинжал. Тогда ты вполне можешь меня понять. Семейные узы - страшная сила, Деймон. Стефан пожертвовал всем ради спасения брата. Так и я тогда пожертвовал нашей сделкой ради того, чтобы вновь увидеть родственников. В тот момент я не думал о том, что Клаус может меня обмануть. Когда думаешь о близких, здравый смысл полностью отключается. И ты готов на всё ради того, чтобы снова их увидеть - рассудительным тоном проговорил Элайджа, не отводя своего взгляда от Деймона. Нет, древний вампир не надеялся на одобрение со стороны старшего Сальваторе или прощения. Однажды Элайджа сможет доказать, что каждый имеет право на второй шанс, если совершил ошибку, и что не всегда все жизненные события можно объяснить логически. Иногда мы совершаем безумные поступки по воли своих эмоций.
- В общем, раз уж наш договор снова в силе, может уже начнем что-нибудь делать?
- А почему ты спрашиваешь это у меня? Мы вместе должны решать, что делать дальше,
Казалось, что эти двое совершенно не знают, что делать. А вот у Элайджи были свои мысли на этот счёт.
- Как хорошо, что вы наткнулись на того, кто знает, что делать - с лёгкой усмешкой проговорил древний вампир и слегка улыбнулся. - Я знаю, куда нам идти. И ещё мне нужна твоя помощь, Эбигейл. Точнее, кое-какая информация. Поэтому мы отправимся вдвоём. Ты же не против, Деймон? - лёгкая ухмылка на невозмутимом лице. - Думаю, у тебя пока есть дела поважнее. К тому же, ты пока недостаточно мне доверяешь в отличие от Эбигейл. Это же была её идея освободить древних? - Элайджа слегка улыбнулся и перевёл взгляд с Деймона на Эбигейл и обратно. - Мы пойдём пешком - добавил древний, после чего направился по дороге, ожидая, что Фостерс составит ему компанию.