После приятной встречи с Александром, прерванной Катериной из-за внезапных позывов совести, девушка отправилась в никуда вдоль улиц города, собираясь с мыслями. Время шло, Стефан ушел ранним утром, а сейчас сгущалась ночь, но никаких известий от него не было. Сколько можно было разговаривать с братом? А может быть он попал в неприятности? Нет, этого не может быть. Деймону вряд ли удастся удержать его силой, к тому же, старший Сальваторе не самоубийца, хоть и псих, он не станет вести себя настолько глупо. Тогда может быть Стефан передумал возвращаться? Такой вариант тоже отпадает, ведь вампир не может позволить себе так рисковать близкими ему людьми. И Катерина это знала.
Обуреваемая сомнениями, Кэтрин набрала номер телефона Стефана. В трубке ей отвечали одни лишь гудки. Вампир не взял трубку. Девушка обиженно надула губы и остановилась посреди дороги, раздумывая над дальнейшими действиями. В особняк Сальваторе идти не было смысла, а возвращаться  в его укрытие она не собиралась и вовсе. Ждать его, как заботливая жена? Никогда. Девушка огляделась вокруг в поисках временного пристанища. Ее лицо озарила довольная ухмылка, когда она увидела вывеску одного из баров на окраине города. Легкой походкой Пирс направилась к нему, раздумывая над предстоящими развлечениями, потому что начинала откровенно скучать.
Внутри было довольно шумно, зато никто бы не заметил, если бы она перекусала половину находящегося  здесь народа. Петрова прошла  к барной стойке, где все места были заняты. Девушка обратила внимание на парочку дегенератов, смеющихся, словно дебилы. Они явно были здесь лишними.
- Вы, оба. Ноги в руки и бегом отсюда. Это явно местечко не для вас, - хмыкнула вампирша, используя внушение. Парни тут же припустили из бара, явно не понимая почему это делают. Кэтрин села на свободный стул, осматриваясь. Она заказала виски и залпом осушила бокал. Вампирша перевела взгляд на бармена, прикидывая стоит ли им подкрепиться позднее. Внезапно рядом с собой она услышала незнакомый мужской голос.
- Два двойных виски. - Катерина развернулась на стуле, облокотившись о стойку. Ее взгляду предстал симпатичный молодой человек, да еще и с шикарной улыбкой. Улыбнувшись в ответ, девушка приподняла бокал, тут же принесенный барменом и отсалютовала незнакомцу, делая глоток.
- Джей. - парень явно не любил длительных путей, ведущих к знакомству. Его самоуверенность понравилась Катерине, даже очень.
- Кэтрин, - отозвалась девушка, чокаясь с Вудхаусом, - за знакомство, Джей.
Петрова не заметила  за ним ничего странного. Парень вполне мог сойти за приятную компанию на конец этого вечера. Один Бог знает сколько ей еще ждать вестей от Стефана. Теперь же она могла хорошенько развлечься.
- Итак, что привело тебя в Мистик-Фоллс? - Катерина склонила голову набок, с улыбкой ожидая ответа  на свой вопрос. В ее глазах читалось любопытство, которое Джей вызывал у вампирши.

Катерина наблюдала за расцветающим парнем и искренне забавлялась его поведению. Чем больше он красовался, тем больше рисковал действительно привлечь ее внимание к себе, а значит, получить свою дозу "Пирс", которой ему хватит на всю жизнь, чтобы не забыть о ней, но будет не хватать вечно. Если бы она захотела - он забыл бы все, чем жил до этого, и полностью погрузился бы лишь в желание быть рядом с ней. Но это так скучно, право. Она любила играть мужчинами, ведь в совершенстве владела искусством обольщения, но в ее жизни были задачи и проблемы поважнее и посложнее. Впрочем, хорошая игрушка нужна всегда. С этим не поспоришь.
- Работа. - Петрова состроила расстроенную мордашку в тему неохотного тона мужчины и бурно понимающе закивала.
- У нас с братом свое дело, приходиться часто мотаться по штатам. Скукотища жуткая. - девушка загадочно улыбнулась лишь уголками губ, делая еще один глоток виски.
- Зато вы с ним, скорее всего, многое повидали, так? - кокетливый тон, привычная манера. Она болтала ножками, казалось скучая. Все эти светские манеры общения так удручали вампиршу. Привычные беседы, логичные ответы. Все это было так знакомо и сто раз использовано ею раньше. Когда живешь не один десяток лет, начинаешь понимать, что все знакомства проходят довольно однотипно и избито.
- В такой вечер вспоминать о делах самое настоящее преступление. - Пирс взяла прядь кудрявых волос в руку и принялась кокетливо наматывать ее на пальчик. Этот трюк всегда работал, а фирменная, невероятная улыбка завершала образ чертовой соблазнительницы.
- Действительно, - отозвалась вампирша, - это было бы сущим кощунством... - смешливый голосок жаждал чего-то интересного.
- Симпатичный у вас город, - Петрова неопределенно пожала плечами, допивая свой бокал, - с удовольствием остался бы тут подольше, но к сожалению утром нужно двигаться дальше. - ну да. Все мужчины в барах так говорят. Кэтрин посетила не одно заведение подобного типа и прекрасно знала эту схему. Сейчас должно прозвучать предложение продолжить знакомство где-нибудь еще или что-то вроде того. Мол герой, никогда его больше и не увидишь. Девушка усмехнулась, отставив пустой бокал из-под виски в сторону.
- Особо много не потеряешь... - Пирс не собиралась рассказывать ему ни слова о своей жизни, но все же было интересно какой он придумает повод, чтобы продолжить этот разговор. Тема явно не шла.
Похоже Джею повезло и пауза не успела затянуться. Помещение наполнилось громкой музыкой и даже у Кэтрин, не будь она вампиром, заболела бы голова от такого шума.
- Может пойдем куда нибудь в более спокойное место? - девушка взяла свой клатч и улыбнулась.
- С удовольствием, здесь и правда слишком шумно, - она надула губки, хотя в душе ей было даже смешно от происходящего. Парень наверняка думает, что ему посчастливилось продолжить вечер с ней, у Катерины же в планах была небольшая игра, где главную роль играл ее новоиспеченный знакомый. Разумеется, без парочки бонусов он не останется, но это никак не отразится на ее веселье.

Петрова, изящно виляя бедрами, выпорхнула из удушающей атмосферы придорожного бара на свежий воздух. Они находились на самой окраине города, поэтому здесь лучше всего ощущалась прохлада, навеянная лесной чащей. Кэтрин улыбнулась, вдыхая ароматы леса. У вампиров, знаете ли, очень хорошее обоняние, поэтому девушка без труда уловила запахи хвои и смолы, тонким облаком тянущиеся из леса. Пирс обняла себя за плечи, яко бы озябла от прохладного ветра, чего она на самом деле, разумеется, не испытывала. Тем не менее роль нужно было играть, как бы утомительно все это не было.
- До мотеля две минуты ходьбы, прогуляемся? - Катерина склонила голову на бок, ухмыльнувшись. Другого она и не ждала.
- Не имею ничего против, - она зашагала вперед, прекрасно зная, куда идти, и догадываясь на что будет смотреть парень. Собственно, стесняться ей было нечего, такую фигуру еще нужно было поискать.
Дорога до номера была довольно короткой, зато Кэтрин успела потешить себя мыслями о том, что собиралась сделать с парнишкой. Вариантов было много, девушка даже не знала на чем остановиться. В любом случае, ему не повезло начать эту игру с ней.
- Если ты голодна можем заказать пиццу, - девушка как раз осматривала простой, но довольно уютный номер.
- Не стоит, - отозвалась вампирша, принимая из рук парня бокал. Ее губы озарила хитрая улыбка.
- Спасибо, - Кэтрин медленно опустилась на кровать, закинув ногу на ногу. Ее взгляд был прикован к Джеймсу, а стакан с виски кочевал из руки в руку, пока она наконец не сделала глоток. Нужно было показать, что она нервничает.
- Расскажешь что нибудь о себе? - Катерина улыбнулась и промолчала. Она сделала внушительный глоток виски и поднялась с кровати, подойдя к мужчине вплотную. Он как раз стоял перед столиком. Девушка наклонилась совсем низко к нему и поставила за спину полупустой стакан. Легкие пальцы коснулись его грудной клетки, после чего девушка вроде бы неловко отстранилась, вернувшись к кровати. Она села на краешек и через какое-то время томно растянулась на простынях, сбросив туфли в сторону. Она лежала на боку, приподнявшись на локте и хитро смотрела на Джеймса.
- Тебя же совершенно не волнует кто я, Джей... - она усмехнулась, и отвела взгляд в сторону, сминая рукой простыни, - так к чему пустые слова? - девушка бросила на него взгляд, полный опасности и коварства. В нем не было ни следа былой "глупой непосредственности".
- Сегодня я просто Кэтрин... а ты - просто Джеймс... ты, я, виски... этот номер... эта кровать... и ничего больше, - прошептала она, прикусив губу.

За сегодняшний день Кэтрин ощутила вкус губ и прикосновения рук трех разных мужчин. Стефан, Александр и Джеймс. Что интересно, каждый из них был частью ее жизни, так или иначе. Великолепный Романов был прошлым девушки, для него она всегда будет недосягаемой высотой, прелестной Северной звездой на фоне черного ночного неба. Джеймс, напористый и простой, является частью ее настоящего. Ему дозволено находиться рядом лишь в этот момент и не секундой дольше. Он ошибочно полагает, что правит балом, но все здесь идет по ее собственному сценарию и лишь ей решать какая сцена в этом фильме будет следующей. Какое прекрасное чувство, когда играешь судьбами других людей, словно клавишами фортепиано, перемежая их так, словно создавая новую, невероятную по красоте и чистоте звука, мелодию. Хотя, ее музыка, скорее будет напоминать реквием, реквием по их душам, потерянным и заманенным в капкан имени Кэтрин Пирс. И наконец, Сальваторе. Как она надеется, он будет ее будущим, всегда им был.
Петрова прикрыла глаза, наслаждаясь мгновением, она привыкла получать удовольствие он прикосновений мужчин, но вместе с тем, ни один из них не получал больше, чем ему было разрешено. Чудесный баланс нравственности и разврата, соблазнительности и игры. Вампирша провела руками по спине мужчины, оставляя на ней следы от ногтей. Царапины кое-где кровоточили, возбуждая  вампирские инстинкты, но Катерина была сыта, потому никак себя не обнаружила. Доля секунды и простыня обагрилась алыми каплями, а Кэтрин прижимала руки мужчины к кровати, находясь сверху. Она коварно усмехнулась и провела шаловливым языком по торсу охотника. Ее не волновало поймет он, что она - вампир или нет. Для нее важнее была сама игра, затеянная ею в этот момент. Катерина знала, чем все закончится, если он сумеет произвести на нее впечатление. Девушка прижалась оголенным телом к мужчине и отпустила его руки, позволяя ему двигаться. Тем временем она провела ногтями по шее Джеймса и укусила его за мочку уха, предварительно поиграв с ней язычком.
- Назови свой идеал девушки, красавчик... - прошептала она, лаская его грудь. Запах крови возбуждал и пленял одновременно. Вампирша совсем разыгралась и была готова на различного рода безумства. Пирс улыбнулась и привстала на корточках на кровати, притягивая  к себе мужчину.
- Будь предельно откровенен, от этого зависит твоя дальнейшая ночь... и может быть, жизнь... - девушка провела рукой по раненой спине с наслаждением ощущая на ладони тонкий слой теплой крови.