Почему за оборотнями всегда приходится гоняться по лесу? Мысленно вопрошал Джеймс продираясь сквозь колючие кустарники ежевики, вслед за белокурой девушкой, которая по виду напоминала дикого волчонка, но уж никак не оборотня. К слову сказать, белокурая девушка сейчас была далеко не так миловидна, как в начале охоты. Ее тело густо покрывала шерсть, а глаза переливались неестественно зеленым цветом. Судя по человеческому виду, девчонка была еще совсем молодой и Джей без проблем бы смог ее прикончить, если бы не одно но - в обличии зверя она была гораздо проворнее его, так что приходилось напрягать все свои силы, чтобы не отставать.
Еще несколько километров по глухому бездорожью, и Вудхаус стал чувствовать, как расстояние между ними значительно увеличивается. Вскинув винтовку заряженную пулями с аконитом, охотник несколько выстрелил вслед оборотню особо ни на что не рассчитывая. И вправду, пули просвистели мимо девчонки. Криво усмехнувшись Джей закинул оружие на плечо и пошел в противоположную сторону, к шоссе. Сегодняшнюю охоту можно было назвать неудачной, но Джеймс не расстраивался прекрасно зная о том, что он еще возьмет свое.

Будильник громко зазвонил под самым ухом. Резко открыв глаза, Джей уселся в кровати и выключив назойливую мелодию отправился в душ. Не смотря на то, что за прошедшие четверо суток он спал не более пяти часов, его состояние было вполне нормальным. Будь он человеком, то давно бы уже сошел с ума от такого образа жизни.
Приведя себя в порядок, Вудхаус собрал вещи разбросанные по номеру и отправился на стоянку. Сегодня Ник попросил его не опаздывать, а значит девушка действительно чем - то зацепила его. Джеймс сомневался, что его неземная любовь продлится больше двух недель, но на всякий случай готовил план по спасению Ника из лап очередной девицы. Не хватало еще, чтобы Никки стал сопливым романтиком изнемогающим от огромной и чистой любви. Хмыкнул мужчина закидывая сумки в багажник.
Вообще Джей был не против того, чтобы его брат время от времени заводил себе очередную подругу. Но мысль о том, что когда нибудь Николас остепенится, захочет иметь жену и детей, жить в просторном доме и соревноваться с соседом в ухоженности лужайки, его откровенно пугала.
Сам для себя Вудхаус понял еще месяц назад, когда Кэтрин развлечения ради его обратила, что ему никогда не суждено будет жить нормальной жизнью. У Ника было еще далеко не все потерянно, так что стоило дать ему шанс и не отпускать дебильных шуточек шокируя его девушку. Кстати как ее там...Мередит? Мария? Милли?
Так и не вспомнив имя Джей подъехал к центральному парку городка. Почему они решили встретится именно тут, Джеймс так и не понял. Гораздо больше его устроило бы какое нибудь кафе, где подают сандвичи с беконом.
Припарковавшись в тени деревьев, Вудхаус вытащил с заднего сиденья сумку - холодильник, в котором раньше они с братом возили с собой пиво, и достал из нее пакет с донорской кровью. После тех случаев на шоссе и заправке, Джей больше не убивал людей питаясь исключительно кровью из пакетов. Привычным жестом сорвав пломбу, мужчина жадно приник губами к содержимому пакета. Только полностью насытившись он рискнул выйти из машины. Не хватало еще накинутся на девушку брата при первом знакомстве. Не весело усмехнулся Джеймс.
В парке почти никого не было, поэтому Джею не составило труда отыскать взглядом брата сидящего на скамейке. Из за широкой спины Ника виднелась только белая прядь волос. Растянув губы в доброжелательной улыбке, мужчина за несколько минут преодолел расстояние до скамьи.
- Ник не рассказывал какая симпа..., - Джеймс не успел договорить до конца давно заготовленную фразу, потому, только сейчас обратил внимание на лицо девушки. Улыбка медленно сползла с его лица, когда он повернулся к брату. В голове всплыло имя девушки - Мелани.

На память Джей никогда не жаловался, поэтому отлично помнил белокурые волосы, и испуганные глаза - точно такое же, какими на него сейчас смотрела девушка. Оборотень! Девушка моего брата оборотень! Даже сама мысль об этом вызывала отвращение и неприязнь.
Стриптизерша, несовершеннолетняя, старая, далеко не красавица, хромая, толстая, болтушка или наоборот молчаливая как рыба - Джей был согласен на все, только не на волка в человечьем обличие. В голове даже промелькнула предательская мысль, что вампирша и то была бы лучшей кандидатурой для пассии Ника, но никак не оборотень.
За тот месяц, что ему приходилось жить питаясь кровью, он успел полностью свыкнуться со своим новым существованием, во многом это даже ему нравилось, что неизменно злило брата. Скорость, сила, реакция - все это было очень кстати. Когда образ твоей жизни заключается в охоте за сверхъестественным, быть частью этого очень удобно. Конечно были и минусы. Самый главный заключался в том, что он мог сорваться и навредить людям, но все же этого не происходило. Более менее Джеймс научился контролировать свои эмоции и постоянный голод. На его совести больше не числилось человеческих смертей, кроме тех трех девушек убитых им в первый день. Питался охотник только донорской кровью периодически говоря брату чтобы успокоить его, что пытается перейти на животную.
Оборотни же могли только позавидовать такому контролю. В полнолуние они превращались в безжалостную машину для убийств и никакой вампир с ними даже рядом не стоял. В такие ночи для них не существовало друзей, родных, любимых. Куча костей и мускулов заключенная в плоть волка могла запросто сломать шею обычному человеку. Все это отлично знал Ник. Тогда почему он позволил себе вляпаться в это?
Ответ пришел сам собой - Николас просто не знал о том, какой брак есть в его девушке. Если бы знал, то давно ликвидировал такое чудовище и уж точно не позволил приблизится к себе.
Вздох облегчения непроизвольно вылетел изо рта, а желание убить девчонку стало зашкаливать.
- Мне жаль тебя расстраивать, но твоя подружка оборотень. Надеюсь ты успел не слишком сильно к ней привязаться. - На последнем слове Джей вытянул руку вперед и крепко ухватив Мелани за шею приподнял над землей. - Думала запудрить мозги моему брату, сука? - Прижимая девушку к дереву прошипел разъяренный охотник.

Все происходящее напоминало дешевый боевик. Честно говоря, Ник едва ли сообразил что делается вокруг. Все случилось слишком быстро, он и ухом повести не успел. Вот его брат хватает Мелани, а она отчаянно сопротивляется. Конечно, ему стоило бы помочь своей девушке, но Николас не успел среагировать. Ситуация выходила из-под контроля, а он совершенно не ожидал такой реакции со стороны Джеймса. Он бы рассказал ему о Мелани. Потом. Может быть. Черт, да зная о таких последствиях, он бы точно молчал, как рыба.
Мел смогла вырваться, но Джеймс был серьезно настроен. Вообще Ник даже не думал что у нее есть шанс избавиться от хватки его брата, но, как оказалось, девушки-оборотни, даже пьющие аконит, тоже далеко не промах.
- А ну разошлись по углам песочницы! - прикрикнул раздраженный парень, отводя девушку за руку поближе к себе. Он зааметил, что вся эта заварушка привлекла внимание прохожих.
- Все в порядке! - Ник дружелюбно помахал рукой зевакам и добавил, - небольшая семейная сцена... не о чем беспокоиться!
- Вы что совсем свихнулись?! - рыкнул парень, обращаясь уже к брату и Мелани, - ты бы еще клыками сверкнул, придурок!
- Надо отсюда сматываться, - не дожидаясь возражений, охотник взял девушку за руку и выразительно посмотрел на Джеймса.
- Кстати, не смей называть Мелани сукой, ясно? - взыграло чувство справедливости. Ну не мог он позволить кому-то плохо отзываться о своей пассии. Вроде как благородство берет свое.
Пока они искали более нелюдимое место, Ник обдумывал как выпутаться из этой ситуации. Джеймс, идя чуть дальше, пыхтел от злости и непонимания. Хотя, скорее всего, в его голове уже зарождались подозрения относительно осведомленности Ника по поводу Мелани. Наверное, надо было все-таки рассказать ему тогда об этой встрече. С другой стороны, тогда он бы молча закончил начатое за братишку и даже словом бы не обмолвился. Ситуация двоякая.
Остановившись возле какого-то пруда, скрытого весьма массивными старыми деревьями, Ник глубоко вздохнул, готовясь к худшему. Эта часть парка была старой и сюда мало кто ходил. Отличное место, чтобы убить кого-то посреди белого дня. И все же, эту ситуацию лучше решать тут, а не на глазах сотни людей.
- Видишь ли... я знал о том, что Мелани - оборотень... - тихо произнес Николас, зная о том, что сейчас последует целый взрыв эмоций со стороны брата.

Джеймс сказал пусть убирается и слукавил. Конечно он не даст ей далеко уйти. Как только ему удастся убедить брата в правильности их расставания, он найдет девчонку и в этот раз уже не упустит возможности вырвать ей сердце. Николас никогда не будет рядом с оборотнем, только через труп старшего брата.
- Посмотри на нее, Джеймс. Она не выбирала свою судьбу, как и ты, между прочим. - Выпалил Ник явно не подумав о том, что говорит. Джей ненавидел, когда брат его с кем то сравнивал. То, что произошло с ним и то, кем является эта девчонка - абсолютно разные вещи. - Я и тебя не убил, если ты помнишь! - Последние слова добили Вудхауса старшего. От Николаса эта фраза прозвучала как упрек, что задело его брата.
- Может быть мне стоит сказать тебе спасибо за это? - Прошипел Джеймс, чувствуя, как теряет контроль над собой. Вены вокруг глаз почернели и вздулись, а клыки удлинились. Рядом что - то говорила Мелани, но Джей почти не слышал ее, он был занят тем, что пытался справится с собой и принять нормальный вид. Для этого нужно было хотя бы немного успокоится. Но охотник не мог. Только что его брат не только сравнил его с оборотнем, который не мог себя контролировать, но и упрекнул его тем, что Джеймс все еще жив благодаря ему.
- Я люблю Ника больше жизни, пойми это! - Эти слова Джеймс хорошо разобрал. Но смог на них только усмехнуться.
- Если это действительно правда, то ты должна понимать какую опасность представляешь для него. - Разговор отвлек мужчину и его лицо вернулось в нормальное состояние. - Если ты любишь Ника так, как говоришь, то оставишь его и исчезнешь из его жизни. - Джей действительно так думал. Николасу будет гораздо лучше с братом, который пусть и вампир, но держит себя в руках и способен защитить его, чем с оборотнем, способным убить.
- Что если по ту сторону тоже есть те, кто заслуживают жизни? - Вставил свои пять копеек младший брат и заставил Джеймса задуматься. Такие действительно были. Например Синди, которая так же не по своей воле стала вампиром и теперь страдала от этого, он сам. Теперь к этому списку еще и подходила девушка брата, но с этим охотник никак хотел смириться.

Отредактировано James Woodhouse (2012-04-01 12:13:37)

Да, похоже, что он загнул. Не имел в виду того, что сказал и оплошал. Теперь Джеймс точно не успокоится, а будет только хуже. Вудхаус старший изменился в лице просто молниеносно, после чего вены под его глазами вздулись и кожа почернела. Клыки заметно удлинились и Ник мог только догадываться каких усилий ему стоит сдержаться, чтобы не прикончить Мелани и не вырубить Ника, спасая его, словно он девица в беде.
Ник сглотнул и сжал губы в тонкую линию. Он прекрасно понимал, что напортачил. Кажется, нужно было сначала рассказать обо всем Джеймсу, а уже потом делать вид, что это обыкновенная встреча девушки и брата. Сглупил. Опять. Снова. Да, как всегда, что уж там. Его наивность когда-нибудь будет стоить ему жизни. Наверное Джеймс тоже знает это и потому так печется о брате.
- Джеймс, успокойся. - уже мягче попросил Ник, глядя на ужасающие изменения, происходящие с лицом своего брата. В принципе, он даже привык ко всем эти фокусам. Периодически все еще вздрагивал где-то внутри себя, но в целом, уже не засыпал с вербеновыми шприцами под подушкой. Впрочем, Джеймс итак не мог его укусить, ведь Ник продолжал пить вербену, а у Вудхауса старшего не было к ней иммунитета. И еще пару веков не будет, точно.
- Давай не будет совершать необдуманных и поспешных поступков. Все можно решить и другим путем. -что ж, попробуем начать сначала, - не воспринимай Мелани, как врага. Попробуй взглянуть на это с другого ракурса. В конце концов, она всего лишь девушка, пострадавшая от своей сущности не меньше, чем кто-либо из наших знакомых.  К примеру, Мэг. Она же ведьма, Джеймс, но мы сотрудничаем с ней, хотя ее прошлое оставляет желать лучшего.
Парень зацепился за один единственный шанс все наладить и не хотел его упускать. Да, он слышал и видел как Джеймс упирается, но, будучи его братом, уловил едва заметный укол сомнения, отобразившейся на его лице в ответ на слова Ника. И этой крошечной слабинки хватило для того, чтобы придать Николасу уверенности в себе. 
Охотник чувствовал, как напугана Мелани и как она легонько дрожит рядом с ним. Видел боль в ее глазах. Не фальшивую, не придуманную, а самую настоящую. Девушка не хотела покидать его, да и он не имел ни малейшего желания разрушать все то, что могло бы быть у них. Ведь в конце концов с нормальной девушкой он никогда в жизни не сможет создать семью и поставить дом. Рано или поздно ее найдут и убьют, чего Ник не пережил бы никогда. Эта мысль двояко отразилась на лице парня. Ведь, если подумать, а чем сущность Мелани защитит ее в любой другой обычный день, отличный от полнолуния? Теперь и на лице Ника появились сомнения. Он смотрел прямо в глаза Мелани и знал, что она понимает о чем он думает. Верно ли она истолкует то, что прочла?